Astronomi su analizirali svjetlost koja je do nas putovala više od 7,5 milijardi godina i pronašli dokaze o postojanju kolosalnog objekta izbačenog iz matične galaksije prije 39 miliona godina, koji sada juri kroz međugalaktički prostor brzinom od 1,6 km u sekundi . Iako sam crna rupa nevidljiv, njegov uticaj se može videti - ostavlja trag formiranja zvezda u komprimovanom gasu.
Ideja da bi supermasivna crna rupa mogla biti izbačena iz svoje galaksije nije baš toliko iznenađujuća. Astronomi su već otkrili nekoliko takvih objekata izbačenih iz centara njihovih galaksija (iako nijedan od njih još nije prešao u međugalaktički prostor), a čak su pronašli i jednu galaksiju u kojoj se čini da crne rupe uopće nema.
Ovo su super masivne crne rupe imaju jednu zajedničku osobinu - aktivni su, odnosno okruženi su oblakom materije koji im pada u razjapljena usta. Tokom ovog procesa stvara se suluda količina topline i svjetlosti, što ih čini lakšim za otkrivanje. Ali oni koji se tiho druže i obavljaju svoj posao između grickalica ne emituju svjetlost i stoga su nevidljivi našim teleskopima i opservatorijama.
Međutim, naučnici predvođeni astrofizičarem Pieterom van Dokkumom pretpostavili su da bi takav objekat, čija je masa milione i milijarde puta veća od mase Sunca, trebao ostaviti trag. I pronašli su ga u gasu koji okružuje galaksiju, a koji se još naziva i paragalaktičkim medijumom. Do otkrića je došlo neočekivano, u toku drugih istraživanja - astronomi su koristili Hubble da proučavaju mnogo bližu patuljastu galaksiju nazvanu RCP 28 i na snimku pronašli nešto što bi moglo biti trag supermasivne crne rupe koja je "pobjegla".
Slika je otkrila svijetlu prugu koja je usmjerena pravo na centar galaksije. Istraživači su isprva mislili da se radi o kosmičkom zračenju, ali se pojavio u oba filtera koji se koriste za obradu slika. Tako su napravili ponovljene slike sa opservatorijom Keck kako bi izračunali crveni pomak galaksije i trake, i izračunali približnu veličinu – traka je duga više od 200 svjetlosnih godina.
Podaci analize to pokazuju galaksija i trake imaju isti crveni pomak, što znači da su povezani i imaju istu boju. Tim nikada nije vidio ništa slično. Astronomi su dalje otkrili da je pruga heterogena u boji i sjaju i pokazuje znakove jake jonizacije i područja šoka.
Svjetlosne pruge koje izlaze iz centara galaksije, nisu neuobičajeni - u pravilu se radi o astrofizičkim mlazovima, snažnim uskim strujama plazme koji se kreću brzinom bliskom brzini svjetlosti, ali ovaj nije imao nikakve znakove astrofizičkog mlaza. Stoga su astronomi došli do zaključka da ovo nije mlaz, već supermasivna crna rupa koja je napustila centar svoje galaksije i remeti perigalaktičko okruženje.
Ako se pitate šta bi moglo izbaciti supermasivnu crnu rupu iz njene galaksije, odgovor je još jedna supermasivna crna rupa. Ili čak dva. Astronomi su pretpostavili da su se nekada davno dvije galaksije spojile, a supermasivne crne rupe u njihovim jezgrama spojile u binarnu. Tada se pojavila treća galaksija, a njena crna rupa se spustila prema centru novo spojenog trojca galaksija, uzrokujući interakciju tri tijela poznatu kao Hills mehanizam, a jedna od rupa je izbačena velikom brzinom. Buduća opažanja na različitim talasnim dužinama pomoći će naučnicima da otkriju da li je to zaista tako.
Također zanimljivo: