U polju istraživanja crnih rupa uvijek se dešava nešto novo i uzbudljivo. Albert Ajnštajn je prvi put objavio svoju knjigu koja objašnjava Opću teoriju relativnosti, koja opisuje crne rupe, 1922. godine. Stotinu godina kasnije, astronomi su dobili prave slike crne rupe u centru Mliječnog puta. U nedavnom radu, tim astronoma opisuje još jedno uzbudljivo novo otkriće: prvu "uspavanu" crnu rupu otkrivenu izvan galaksije.
Uspavane crne rupe su crne rupe koje ne emituju vidljivu svjetlost. Kao takve, notorno ih je teško pronaći. Ovo novo otkriće je uzbudljivo jer pruža uvid u formiranje i evoluciju crnih rupa. Ove informacije su od vitalnog značaja za razumevanje gravitacionih talasa kao i drugih astronomskih fenomena.
VFTS 243 je binarni sistem, odnosno sastoji se od dva objekta koji rotiraju oko zajedničkog centra mase. Prvi objekat je veoma vruća plava zvezda sa masom 25 puta većom od Sunčeve, a drugi je crna rupa 9 puta masivnija od Sunca. VFTS 243 nalazi se u maglini Tarantula u Velikom Magelanovom oblaku, galaksiji pratilac Mliječnog puta koja se nalazi otprilike 163 svjetlosnih godina od Zemlje.
Crna rupa u VFTS 243 smatra se uspavanom jer ne emituje ništa. Ovo je u potpunoj suprotnosti s drugim binarnim sistemima u kojima se iz crne rupe snima snažna rendgenska emisija.
Crna rupa ima oko 54 km u prečniku i čini patuljastim energetsku zvijezdu, koja je oko 200 puta veća. Oba se brzo rotiraju oko zajedničkog centra mase. Čak i sa najmoćnijim teleskopima, sistem vizuelno izgleda kao jedna plava tačka.
Astronomi sumnjaju da Mliječni put i Veliki Magelanov oblak sadrže stotine takvih binarnih sistema sa crnim rupama koje ne emituju X-zrake. Crne rupe se najbolje vide kada skinu materiju sa zvijezde pratioca, proces poznat kao "hranjenje".
Hranjenje proizvodi disk plina i prašine koji okružuje crnu rupu. Kako materijal diska pada u crnu rupu, trenje zagrijava akrecijski disk na milione stupnjeva. Ovi vrući diskovi materije emituju mnogo rendgenskih zraka. Prva crna rupa otkrivena na ovaj način bio je poznati sistem Swan X-1.
Astronomi odavno znaju da je VFTS 243 binarni sistem, ali nije jasno da li je sistem par zvijezda ili ples između jedne zvijezde i crne rupe. Da bi utvrdio šta je istina, tim koji je proučavao binarni sistem koristio je tehniku zvanu spektralno raspetljavanje. Ova metoda dijeli svjetlost iz VFTS 243 na njene talasne dužine, slično onome što se dešava kada bijela svjetlost udari u prizmu i stvaraju se različite boje.
Ova analiza je pokazala da svjetlost iz VFTS 243 dolazi iz jednog izvora, a ne iz dvije odvojene zvijezde. U nedostatku zračenja od pratioca zvijezde, jedini mogući zaključak bio je da je drugo tijelo u binarnom sistemu crna rupa, a time i prva uspavana crna rupa otkrivena izvan galaksije Mliječni put.
Većina crnih rupa s masom manjom od 100 Sunaca nastala je kao rezultat kolapsa masivne zvijezde. Kada se to dogodi, često dolazi do snažne eksplozije poznate kao supernova. Činjenica da je crna rupa u sistemu VFTS 243 u kružnoj orbiti sa zvijezdom snažan je dokaz da nije bilo eksplozije supernove koja bi inače izbacila crnu rupu iz sistema ili barem poremetila orbitu. Umjesto toga, čini se da se zvijezda progenitor srušila i formirala crnu rupu bez eksplozije.
Masivna zvijezda u sistemu VFTS 243 živjet će još samo 5 miliona godina - trenutak prema astronomskim standardima. Smrt zvijezde bi trebala dovesti do stvaranja još jedne crne rupe, pretvarajući VFTS 243 sistem u binarnu crnu rupu.
Do danas, astronomi su otkrili oko 100 događaja kada se duple crne rupe spajaju i stvaraju talase u prostor-vremenu. Ali kako se ovi binarni sistemi crnih rupa formiraju još uvijek je nepoznato, zbog čega su VFTS 243 i slični sistemi koji tek treba otkriti toliko važni za buduća istraživanja. Možda priroda ima smisla za humor, jer crne rupe, iako su najmračniji objekti koji postoje i ne emituju svjetlost, umjesto toga bacaju svjetlo na naše temeljno razumijevanje svemira.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Pročitajte također:
- Naučnici koji su razotkrili lažna otkrića crnih rupa sami su otkrili crnu rupu
- Astronomi su otkrili čudovišnu crnu rupu