Mliječni put mora da vrvi od malih crnih rupa. Vjeruje se da negdje tamo, u uglovima galaksije, procijenjenih na 10 miliona do 1 milijardu zvjezdanih masa, crne rupe samo vise, mračne i misteriozne. Pošto ih obično ne vidimo osim ako nisu aktivni, ne možemo ih popisati. Takođe ne znamo tačno gde se u Mlečnom putu nalaze. Znamo za samo 20 crnih rupa zvjezdane mase u našoj galaksiji, a najbliži kandidat Zemlji udaljen je oko 1,565 svjetlosnih godina.
Ali nova studija sugerira da su možda mnogo bliže nego što smo mislili - zapravo, na našem kosmičkom pragu. Nakon analize i modeliranja jata Hijade, grupe zvijezda udaljenih 150 svjetlosnih godina, tim astronoma je otkrio da u njemu mogu biti dvije ili tri crne rupe zvjezdane mase.
"Naše simulacije mogu istovremeno odgovarati masi i veličini Hijada samo ako danas (ili donedavno) postoji nekoliko crnih rupa prisutnih u centru klastera", kaže astrofizičar Stefano Torniamenti sa Univerziteta u Padovi u Italiji. Hijade, vidljive golim okom na noćnom nebu u sazviježđu Bika, predstavljaju takozvano otvoreno jato - grupa zvijezda koje imaju iste karakteristike i kreću se zajedno u svemiru u obliku gravitacijsko vezane nakupine.
Svako otvoreno jato je u suštini porodica zvijezda braće i sestara koje su rođene iz jednog ogromnog molekularnog oblaka, družile se zajedno, a zatim otišle svojim putem. Vjeruje se da su Hijade stare oko 625 miliona godina i da sadrže stotine zvijezda, pri čemu one najudaljenije od centra očigledno počinju da se odvajaju, a one u centru su najgušće grupisane.
U ovom gusto zbijenom okruženju, očekuje se da zvijezde guraju jedna drugu većom brzinom nego u manje naseljenim zvjezdanim sredinama, što će dovesti do više sudara i spajanja. Ovdje, u srcima zvjezdanih jata, astronomi predviđaju da se crne rupe, krajnji proizvodi ovih interakcija, mogu naći. Vidjeli smo naznake o njima u drugim vrstama klastera, ali pošto crne rupe ne emituju svjetlost sve dok aktivno ne upijaju zvjezdano meso, vrlo je teško pronaći ih.
Torniamenti i njegove kolege tražili su Hijade na indirektniji način. Oni su modelirali masu i kretanje zvijezda jata koristeći podatke sa Gaie, satelita koji mapira trodimenzionalne pozicije i brzine zvijezda u Mliječnom putu. Zatim su pokrenuli simulacije kako bi pokušali reproducirati ova zapažanja. Otkrili su da su njihove simulacije bile najbliže posmatranom jatu kada su uključile dvije ili tri crne rupe zvjezdane mase u mješavinu.
Ove crne rupe su ili još uvijek prisutne u jatu ili su izbačene prije manje od 150 miliona godina, što znači da bi do sada trebale da kruže oko njegove okoline. Ovo nedavno izbacivanje značilo bi da tragovi gravitacionog uticaja crnih rupa i dalje ostaju u jezgru klastera.
Što se tiče samih crnih rupa, istraživači nisu mogli odrediti njihovu tačnu lokaciju. Ali, kažu, ovo otkriće snažno sugerira da Hijade sadrže najbliže crne rupe kandidata Sunčevom sistemu, više od 10 puta bliže od prethodnog kandidata. Naravno da nismo u nikakvoj opasnosti od njih, istraživači su otkrili da je najbrže što bilo koja od ovih crnih rupa može putovati 3 km u sekundi, čak i kada bi se kretale u našem smjeru, trebalo bi im puno, jako dugo vremena da dođu ovdje.
U svakom slučaju, crne rupe nemaju veću gravitacionu silu od bilo koje zvijezde ekvivalentne mase. Dakle, nismo u većoj opasnosti od lažnih crnih rupa zvjezdane mase nego što smo od lažnih zvijezda iste mase.
Ovo otkriće nam pomaže da bolje razumijemo nevidljivu populaciju crnih rupa zvjezdane mase u Mliječnom putu i daje nam uvid u to kako su ovi misteriozni objekti raspoređeni u galaksiji.
Pročitajte također:
- Astrofizičari su otkrili nove crne rupe najbliže Zemlji
- Po prvi put je izmjerena masa koja se vrti oko monstruozne crne rupe