NASA u saradnji sa drugim vodećim svemirskim agencijama, planira da pošalje prvu ljudsku misiju na Mars početkom 2030-ih.
Astronautima na Marsu će biti potreban kiseonik, voda, hrana i drugi potrošni materijali, a moraju naučiti da ih skladište ili nabave na Marsu, jer će njihov uvoz sa Zemlje biti veoma skup. Za to su naučnici po prvi put razvili biotehnologiju uz pomoć koje se cijanobakterije Anabaena mogu uzgajati samo uz korištenje marsovskih plinova, vode i drugih hranjivih tvari, kao i pod niskim pritiskom. Ovo uvelike olakšava razvoj održivih bioloških sistema za održavanje života.
Cijanobakterije mogu koristiti plinove prisutne u atmosferi Marsa kao izvor ugljika i dušika. Takođe, u uslovima Marsa, cijanobakterije su zadržale svoju sposobnost rasta u vodi koja je sadržavala samo marsovsku prašinu. Novo otkriće moglo bi pomoći da dugotrajne misije na Mars postanu još pristupačniji poduhvat.
Cijanobakterije su dugo smatrane kandidatima za obezbjeđivanje biološkog života u svemirskim letovima. Sve vrste bakterija proizvode kisik fotosintezom, a cijanobakterije mogu fiksirati atmosferski dušik u hranjive tvari.
Također zanimljivo:
- Šta nas može spriječiti da koloniziramo Mars?
- Naučnici su otkrili bolje mjesto za spuštanje ljudi na Mars
Međutim, poteškoća je u tome što ne mogu rasti direktno u atmosferi Marsa, gdje je ukupni tlak manji od 1% Zemljinog - od 6 do 11 GPa: ovo je prenisko za prisustvo tekuće vode, dok je parcijalni tlak plinovitih dušik - od 0,2 do 0,3 GPa - to nije dovoljno za njihov metabolizam.
Naučnici su razvili bioreaktor pod nazivom Atmos, u kojem se cijanobakterije mogu razmnožavati i živjeti u vještačkoj atmosferi pri niskom pritisku. Atmos ima devet posuda od 1L od stakla i čelika, od kojih je svaka sterilna i može se grijati i mijenjati pritisak po potrebi.
Autori su odabrali soj cijanobakterije koja fiksira dušik Anabaena sp. PCC 7938, jer su prethodni testovi pokazali da će posebno dobro iskoristiti resurse Marsa, kao i da se aktivno razmnožavaju.
Istraživači su zaključili da cijanobakterije koje fiksiraju dušik i proizvode kisik mogu se uzgajati na Marsu pod niskim pritiskom pod kontroliranim uvjetima koristeći samo lokalne sastojke.
Pročitajte također:
- Arapska međuplanetarna svemirska stanica Hope uspješno je stigla do orbite Marsa
- U naredne dvije sedmice svemirske letjelice iz tri zemlje će letjeti na Mars