Američka vojska kaže da je svemirska letjelica NASA RHESSI, koji je proučavao Sunce od 2002. godine do njegovog povlačenja 2018. godine, pasti će na Zemlju u narednih nekoliko dana. Očekuje se da će satelit ući u atmosferu oko 04:00 po kijevskom vremenu u četvrtak (± 16 sati).
RHESSI (skraćenica od Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) ne pripada klasi ogromnih satelita. Težak je oko 270 kg, a većina te mase će se pretvoriti u pepeo i paru tokom RHESSI-jevog prolaska kroz atmosferu, navodi NASA. Međutim, "očekuje se da će neke komponente preživjeti ulazak u atmosferu", napisala je svemirska agencija. “Rizik od povrede bilo koga na Zemlji je nizak, oko 1 od 2,467.”
RHESSI-jev predstojeći pad je još jedan podsjetnik da Zemljina orbita postaje sve gušće i opasnije mjesto. Na primjer, globalne mreže za nadzor svemira trenutno prate više od 30 fragmenata orbitalnog otpada. Osim toga, postoji mnogo, mnogo malih fragmenata koji se ne mogu pratiti.
Prema procjenama ESA, oko 1 milion objekata širine između 0,4″ i 4″ trenutno kruži oko naše planete, a procenjeni broj fragmenata veličine između 0,04″ i 0,4″ generalno je šokantan – njih oko 130 miliona. Čini se da je ovo nešto veoma malo, ali čak i tako sićušni detalj je dovoljan da izazove ozbiljnu štetu. Na primjer, ako bi ova krhotina udarila u satelit ili drugu letjelicu, posljedice bi bile ozbiljne, s obzirom na ogromnu brzinu. U niskoj Zemljinoj orbiti, gdje lete ISS i mnogi drugi uređaji, objekti se kreću brzinom većom od 28 km/h.
Sudari u svemiru stvaraju mnogo više svemirskog otpada, što potencijalno dovodi do više sudara u budućnosti. Ovo je tako zatvoren krug. Ako se dogodi dovoljno njih, dobijamo užasan lanac događaja poznat kao Kesslerov sindrom. Prema ovom scenariju, milioni komada krhotina mogli bi u blizini svemira učiniti gotovo neupotrebljivim.
Satelit RHESSI lansiran je u nisku Zemljinu orbitu raketom Pegasus XL u februaru 2002. Svemirska letjelica je proučavala sunčeve baklje i koronalne izbacivanja mase koristeći spektrometar koji snima rendgensko i gama zračenje. "Tokom svoje misije, RHESSI je snimio više od 100 rendgenskih događaja, što je omogućilo naučnicima da proučavaju energetske čestice u sunčevim bakljima", rekao je NASA. "Vizualizator je pomogao istraživačima da odrede frekvenciju, lokaciju i kretanje čestica, što im je pomoglo da shvate gdje se događa ubrzanje čestica."
RHESSI neće biti najveći komad daleko svemirski otpad, koji će nekontrolisano pasti na Zemlju. Na primjer, prošle godine je na Zemlju pala glavna faza kineske rakete Long March 5B, teške 23 tone! To se dogodilo 5 dana nakon što je lansirao treći i posljednji modul za nacionalnu svemirsku stanicu Tiangong. Ovo je bila četvrta misija Long March 5B do danas, a sve četiri misije uključivale su nekontrolisani ulazak velike glavne pozornice u atmosferu.
Pročitajte također: