Nedavni masivni pad na Zemlju Kineska raketa obnovljeni strahovi od opasnosti od svemirskog otpada i jedan projekat Evropska svemirska agencija (ESA) može pomoći.
ESA je najavila planove za pokretanje misije uklanjanja svemirskog otpada 2025. uz pomoć švicarskog startapa ClearSpace. Misija, nazvana ClearSpace-1, koristit će eksperimentalnog robota sa četiri ruke da zgrabi pomoćni adapter za teret Vega Vespa koji je za sobom ostavilo ESA-ino lansirno vozilo Vega 2013. Komad svemirskog otpada je oko 800 km iznad Zemlje i težak je oko 100 kg. .
ESA je nedavno potpisala ugovor od 104 miliona dolara sa ClearSpaceom za ovaj zadatak. Tim će koristiti ClearSpace-1 robota da zgrabi Vespu iz niske Zemljine orbite i odvuče je u Zemljinu atmosferu, gdje će obje letjelice jednostavno izgorjeti. Ako sve bude išlo po planu, misija će biti prva koja će deorbitirati prethodno stvoreni komad svemirskog otpada, navodi se u saopštenju.
Niska Zemljina orbita je puna krhotina u rasponu od neaktivnih satelita do gornjih stupnjeva raketa-nosača. Ovi komadi svemirskog otpada kreću se brzinom od nekoliko desetina hiljada km na sat i mogu se sudariti s aktivnim satelitima i svemirskim letjelicama na svom putu i uzrokovati im štetu. Pri orbitalnim brzinama, čak i propeler može udariti eksplozivnom snagom od koje dizajneri misije ne mogu da se brane, umjesto toga prijetnjom se mora upravljati aktivnim uklanjanjem krhotina.
Također zanimljivo: Astroscale će početi sa čišćenjem otpada u Zemljinoj orbiti već 2021
Ovo je prvi put da je ESA platila ugovor o održavanju umjesto da direktno kupuje i vodi cijelu misiju. Kako se navodi u saopštenju svemirske agencije, ovaj novi način poslovanja je prvi korak u stvaranju novog komercijalnog sektora u svemiru.
Pored ESA ugovora, ClearSpace će se oslanjati na komercijalne investitore za pokrivanje troškova misije. Kao dio ESA-ine inicijative za čisti svemir i projekta aktivnog uklanjanja otpada/održavanja u orbiti (ADRIOS), svemirska agencija će obezbijediti potrebne tehnologije, uključujući napredno navođenje, robotsko oružje, navigaciju, kontrolne sisteme i umjetnu inteligenciju zasnovanu na viziji. omogućite ClearSpace-1 da autonomno uhvatite vašu metu.
Vega Vespa je prva meta za ClearSpace-1, s obzirom na njen relativno jednostavan oblik, robusnu konstrukciju i veličinu. Ako sve bude po planu, tim će moći koristiti istu tehnologiju za hvatanje većih i složenijih komada svemirskog otpada u budućim misijama. Tim planira prvo testirati ClearSpace-1 u nižoj orbiti od oko 500 km prije nego što pokrene misiju za hvatanje Vespe 2025. godine.
Pročitajte također:
- Novi radar će moći pratiti čak i male svemirske krhotine
- Svemirska fotografija: Ukrajina pokreće pilot projekat za otkrivanje požara