Japanski astronomi otkrili su odjeke "umiruće" supermasivne crne rupe. Iako je objekt sada tih, tim je primijetio tragove dva ogromna radioaktivna motora, što ukazuje da je tek nedavno utihnuo nakon svijetle aktivne faze.
Vjeruje se da supermasivne crne rupe vrebaju u središtu većine galaksija. Neki od njih su društveniji od drugih - na primjer, onaj u srcu našeg Mliječnog puta je prilično miran. Ali drugi rade prekovremeno, emitujući ogromne količine svetlosti i radijacije dok apsorbuju materiju. Oni su poznati kao aktivnih galaktičkih jezgara (AGN) ili kvazare ako su posebno svijetli.
Galaksija Arp 187 trenutno izgleda prilično tiho, ali očigledno nije uvijek bilo tako. U stvari, prema istraživačima sa Univerziteta Tohoku, to je relativno nedavno bilo aktivno galaktičko jezgro.
Tim je posmatrao Arp 187 sa dva radio teleskopa, ALMA i Very Large Array (VLA), i otkrio čudan prizor kojem nije pripadao – dva ogromna oblaka radio-emisije. Izgledaju kao izbačeni AGN, ali crna rupa u centru je bila tiha.
Astronomi su zatim proučili podatke, koji su uhvatili nekoliko talasnih dužina zračenja, uključujući radio, srednje infracrvene i rendgenske zrake. Ovo je potvrdilo da su svi uobičajeni sitni potpisi aktivnosti AGN-a nestali, ali su režnjevi velikih razmjera i dalje bili vidljivi. To sugerira da je aktivnost prestala negdje u posljednjih nekoliko hiljada godina - sasvim nedavno, na kosmičkim razmjerima.
„Koristili smo NASA-in rendgenski satelit NuSTAR, najbolji instrument za posmatranje trenutne aktivnosti AGN-a“, kaže Kohei Itikawa, vodeći istraživač. "Uspjeli smo otkriti da je jezgro potpuno mrtvo."
Istraživanja može pomoći astronomima da bolje razumiju cikluse života i smrti ovih AGN-ova, kao i vremenske okvire u kojima se ti prijelazi dešavaju. Prethodne studije su pokazale da se mirne galaksije iznenada pretvaraju u turbulentne kvazare mnogo brže nego što se ranije mislilo da je moguće. Čini se da je čak i Mliječni put prošao kroz ove izuzetno aktivne faze tokom svog života.
Pročitajte također:
- Nova slika Galaktičkog centra mogla bi otkriti kako se zvijezde rađaju
- Umjetna inteligencija otkrila je skrivene mostove između galaksija