Astronomi su uspjeli snimiti najudaljeniju zvijezdu ikada viđenu. Udaljenost do zvijezde, službeno nazvana WHL0137-LS i koju su nezvanično dali astronomi Earendil (od starog engleskog - "jutarnja zvijezda" ili "svjetlost u usponu"), iznosi 28 milijardi svjetlosnih godina. Ovaj drevni objekat može biti jedna zvijezda ili binarni sistem, i može biti 500 puta masivniji od našeg Sunca; takođe je milione puta sjajniji od Sunca i rođen je, vrlo moguće, kada je svemir bio mlad.
Otkriće Earendila omogućeno je zahvaljujući teleskopu Hubble. Tokom devetosatnog izlaganja, zvijezda se slučajno pojavila na pozadini skupa galaksija. Gravitacija moćnih galaksija u prednjem planu izobličila je sam prostor, stvarajući efekat poznat kao gravitaciono sočivo koje je uvećalo svetlost zvezde desetine hiljada puta, čineći je vidljivom Hablovim instrumentima.
Istraživači pišu da datum rođenja udaljenog Earendila datira oko 900 miliona godina nakon Velikog praska, što bi ga moglo svrstati u prvu generaciju zvijezda u svemiru.
"Kada gledamo u svemir, takođe gledamo u prošlost, tako da nam ova zapažanja izuzetno visoke rezolucije omogućavaju da razumijemo građevne blokove nekih od prvih galaksija", koautorica studije Victoria Streit, dr. .
"Kada je emitirano svjetlo koje vidimo iz Earendila, svemir je bio star manje od milijardu godina, samo 6% njegove sadašnje starosti", rekao je Streit. "U to vrijeme, zvijezda je bila 4 milijarde svjetlosnih godina udaljena od proto-Mliječnog puta, ali za skoro 13 milijardi godina koliko je svjetlosti trebalo da stigne do nas, svemir se proširio tako da sada iznosi zapanjujućih 28 milijardi svjetlosnih- godine daleko."
Pročitajte također: