Objavljene su tri nove studije u kojima Mars dijeli svoje unutrašnje misterije, stvarajući također prvu u istoriji mapu unutrašnjosti Crvene planete.
Ovaj premijerni pogled na unutrašnjost Marsa je kulminacija dvogodišnjeg istraživanja (i decenija planiranja) NASA InSight – stacionarni naučni robot poslan na Mars 2018. godine sa jedinom misijom proučavanja nevidljive unutrašnjosti Crvene planete. Otprilike mjesec dana nakon što je sletio na ravnu, glatku ravnicu poznatu kao Elysium Planitia, InSight je koristio svoj robotski manipulator da postavi mali seizmometar na obližnju površinu Marsa i počeo osluškivati zemljotresi na marsu - seizmičke oscilacije na planeti, slične zemljotresima na Zemlji.
"Za razliku od Zemlje, Mars nema tektonske ploče, umjesto toga njegova kora je poput jedne džinovske ploče", napisali su istraživači NASA-e u saopštenju. "Ali pukotine stijena se još uvijek formiraju u marsovskoj kori zbog stresa uzrokovanog blagim kompresijom planete dok se hladi."
Ove pukotine mogu izazvati seizmičke oscilacije – a InSight ih je otkrio 733 u posljednje dvije godine. Istraživači NASA-e izračunali su koliko brzo i koliko daleko seizmički talasi putuju unutar planete proučavajući 35 najvećih potresa na Marsu (svaki sa magnitudom od 3,0 do 4,0), što im je omogućilo da mapiraju njene unutrašnje strukture.
Tim je otkrio da se, kao i Zemlja, unutrašnjost Marsa sastoji od tri sloja – kore, plašta i jezgra – ali se veličina i sastav ovih slojeva značajno razlikuju između dva svijeta. Marsova kora je, na primjer, mnogo tanja nego što su istraživači očekivali, u rasponu od 20 do 37 km dubine i sadrži dva ili tri podsloja (za poređenje, Zemljina kora se proteže do maksimalne dubine od oko 100 km).
Ispod kore nalazi se značajan omotač koji se proteže oko 1560 km ispod površine Marsa, praćen džinovskim jezgrom koje počinje otprilike na pola puta između površine i centra planete. Ispostavilo se da je jezgro veće i tečnije nego što su istraživači očekivali.
Naučnici još uvijek ne znaju da li Mars ima čvrsto unutrašnje jezgro slično Zemljinom, ali istraživači kažu da je jednostavno mjerenje vanjskog jezgra planete nakon samo nekoliko godina istraživanja izvanredno postignuće. "Naučnicima je trebalo stotine godina da izmjere Zemljino jezgro", navodi NASA u saopštenju. “Nakon misije Apollo, trebalo im je 40 godina da izmjere jezgro Mjeseca. InSightu je trebalo samo dvije godine da izmjeri jezgro Marsa."
Pročitajte također: