Istraživači su koristili jedan od instrumenata na brodu NASA MAVEN, da otkrijemo da se vodena para na površini Marsa diže više u atmosferu nego što se ranije mislilo da je moguće. Kako se vodena para uzdiže visoko u ostatke Marsove atmosfere, lako se uništava električno nabijenim česticama plina i gubi u svemir. Istraživači vjeruju da je fenomen koji su otkrili jedan od nekoliko zbog kojih je Mars izgubio oceane za koje se vjeruje da su bili stotinama stopa duboki tokom milijardi godina.
Naučnici uključeni u projekat također primjećuju da Mars i danas nastavlja gubiti vodu jer se para prenosi na velike visine nakon sublimacije iz smrznutih polarnih kapa tokom toplijih godišnjih doba na Marsu. Jedan istraživač na projektu, Shane W. Stone, rekao je da je tim bio iznenađen što je pronašao vodu tako visoko u atmosferi. Stoun napominje da su mjerenja mogla doći samo od MAVEN-a, jer se kreće kroz atmosferu Marsa visoko iznad površine.
Instrument na brodu MAVEN koji koristi tim zove se spektrometar mase neutralnih plinskih jona, koji je razvio NASA-in Goddard centar za svemirske letove. Stone i drugi članovi istraživačkog tima pratili su vodene jone visoko iznad Marsa više od dvije marsovske godine. Utvrdili su da je količina vodene pare na vrhu Marsove atmosfere, oko 93 milje iznad površine, najveća tokom ljeta na južnoj hemisferi.
Ljeto je vrijeme kada je planeta najbliža suncu, što ga čini toplijim i vjerovatnijim da će izazvati oluje prašine. I tople ljetne temperature i jaki vjetrovi povezani s prašnim olujama guraju vodenu paru u gornju atmosferu, gdje se lako razlaže na vodonik i kisik, koji se šalju u svemir. Prije studije, naučnici su vjerovali da je vodena para zarobljena blizu površine Marsa. Ova studija je uvjerljivo pokazala da oluja remeti ciklus vode na Marsu, podižući vodenu paru daleko iznad površine.
Pročitajte također:
- ESA je testirala novo funkcionalno ogledalo za orbitalne teleskope
- SpaceX i NASA uspješno su poslali četiri astronauta na ISS