Međunarodni tim astronoma otkrio je 8 rijetkih pulsara u milisekundi koji se kriju unutar gustih zvjezdanih jata koji okružuju Mliječni put.
Pulsari su neutronske zvijezde s masom najmanje 1,4 puta većom od našeg Sunca, nastale eksplozijom njihovih matičnih zvijezda, koje emituju dva snopa radio valova na svakom polu zbog svog jakog magnetnog polja, a također se brzo rotiraju zbog svog nevjerovatnog velike mase. Sa naše tačke gledišta, izgledaju kao svetlucave zvezde, vidljive samo kada zraci sijaju direktno na nas.
U novoj studiji, naučnici su koristili teleskop MeerKAT – niz od 64 pojedinačne satelitske antene kojima upravlja Južnoafrička radioastronomska opservatorija (SARAO) – posebno za traženje milisekundnih pulsara, koji su mnogo rjeđi od pulsara koji se sporije rotiraju.
Također zanimljivo:
- Zemlja je skoro izgubila sav kiseonik prije 2,3 milijarde godina
- NASA simulira posljedice pada asteroida na Zemlju - i one su impresivne
Da bi to učinili, fokusirali su se na 9 globularnih jata - skup zvijezda povezanih vlastitom gravitacijom, koji orbitiraju izvan galaksije koja okružuje Mliječni put. Naučnici su pronašli 8 milisekundnih pulsara u 5 od ovih klastera, što ga čini jednom od najvećih istraživanja milisekundnih pulsara do sada. Jedan od novih milisekundnih pulsara, PSR J1823-3021G, od posebnog je interesa za istraživače jer ima neobičnu orbitu. To je ujedno i najveći od novih milisekundnih pulsara i mogao bi biti više nego dvostruko masivniji od našeg Sunca, što je "vrlo rijetka pojava", rekli su istraživači.
U ovom istraživanju korišteno je samo 44 MeerKAT posuđa. Astronomi iz istog istraživačkog projekta, Transients and Pulsari sa MeerKAT-om (TRAPUM), već rade na novom "pregledu pulsara globularnog klastera" koristeći sva 64 tanjura kako bi se fokusirali na 28 globularnih klastera, što bi potencijalno moglo otkriti još desetine pulsara u milisekundi.
"Među ovim otkrićima, jako se nadamo da ćemo pronaći binarni sistem koji se sastoji od dva milisekundna pulsara ili pulsar koji kruži oko crne rupe zvjezdane mase", navodi se u studiji.
U budućnosti, veći teleskopi kao što je Square Kilometer Array – niz teleskopa sastavljen od hiljada antena i miliona antena iz cijelog svijeta, čiji će MeerKAT biti dio – također će pomoći da se otkrije više ovih brzo rotirajućih pulsari i pomažu u odgovorima na druga pitanja o svemiru.
Pročitajte također:
- Nove simulacije predviđaju prisustvo ugljičnog ciklusa na egzoplanetama
- Mogu li ultrabrzi okeani ohladiti ekstremne egzoplanete?