Viši naučnik Instituta za planetarne nauke Jeff Morgenthaler, koristeći Io Input/Output PSI opservatorij (IoIO), otkrio je na Io, satelitu Jupiter, velika vulkanska erupcija. Naučnik koristi opservatoriju, koja se nalazi u blizini Bensona u Arizoni, za praćenje vulkanske aktivnosti na Iou od 2017.
Io je najdublji od četiri velika Jupiterova mjeseca, a ujedno je i tijelo s najviše vulkanske aktivnosti u Sunčevom sistemu. Satelit je dobio ovu karakteristiku zbog efekata plime i oseke koje doživljava Jupiter i njena druga dva velika "pratioca", Evropa i Ganimed.
Opservatorija IoIO koristi specijalnu tehniku koja prigušuje svjetlost koja dolazi sa Jupitera kako bi se omogućila slika slabih plinova u blizini vrlo svijetle planete. Povećanje koncentracija dva od ovih gasova, natrijuma i jonizovanog sumpora, počelo je između jula i septembra 2022. godine i nastavilo se skoro do kraja 2022. godine.
Zanimljivo je da jonizovani sumpor koji formira zabavnu strukturu u obliku krafne koja okružuje Jupiter nazvan Ioov plazma torus nije bio tako svetao u ovom izbijanju kao ranije. "Ovo bi nam moglo reći nešto o sastavu vulkanske aktivnosti koja je izazvala erupciju, ili da se torij efikasnije rješava materijala kada se u njega ubaci više materijala", rekao je Jeff Morgenthaler.
Ova zapažanja imaju duboke implikacije na misiju NASA Junona, koji kruži oko Jupitera od 2016. godine. Tokom baklje, letjelica je proletjela pored Evrope i sada se postepeno približava Iou. Sonda će doći do svog najbližeg približavanja u decembru 2023. Nekoliko instrumenata sonde je osjetljivo na promjene u okruženju plazme oko Jupitera i Ioa, što se može pratiti direktno do vrste vulkanske aktivnosti uočene u IoIO. "Junona mjerenja bi nam mogla reći da li je ova vulkanska erupcija imala drugačiji sastav od prethodnih", rekao je Morgenthaler.
"Najuzbudljivija stvar u vezi s ovim zapažanjima je da ih može reproducirati gotovo svaki mali koledž ili ambiciozni astronom amater", rekao je Morgenthaler. “Gotovo svi dijelovi koji se koriste za izradu IoIO dostupni su u prodavnici vrhunskih fotoaparata ili teleskopa.”
Imati jednu ili više IoIO opservatorija koje rade negdje drugdje bilo bi od velike pomoći u izbjegavanju vremenskih praznina i potencijalno bi moglo pružiti duža opažanja svake noći Io-ovog visoko dinamičnog plazma torusa. “Bilo bi sjajno vidjeti još jedan IoIO kako radi prije sonde Junona stići će do Jupitera sljedećeg decembra", rekao je Morgenthaler.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.