Na visini od oko 140 miliona kilometara iznad Velikog kanjona, unutrašnjost Crvene planete seče još veći ponor. Ovaj sistem dubokih velikih kanjona je poznat kao Valles Marineris, proteže se više od 4000 km duž marsovog ekvatora, pokrivajući gotovo četvrtinu obima planete. Ova pukotina u stijenama Marsa je skoro 10 puta duža od Velikog kanjona Zemlje i tri puta dublja, što ga čini najvećim kanjonom u Sunčevom sistemu i, prema trenutnom istraživanju Univerziteta Arizona (UA) u Tucsonu, jednim od najmisterioznijih .
Korištenje kamere nevjerovatno visoke rezolucije HiRISE (Naučni eksperiment visoke rezolucije) na brodu Mars izviđački orbiter, naučnici od 2006. snimaju krupne slike najčudnijih objekata na planeti, poput ovih objavljenih na web stranicu HiRISE 26. decembar 2020. - a naučnici još ne znaju kako je nastao džinovski kompleks kanjona.
Za razliku od Zemljinog Velikog kanjona, Valles Marineris vjerovatno nije formirana milijardama godina vode koja navira. Crvena planeta je previše vruća i suha da bi ikada primila rijeku dovoljno veliku da prosiječe Zemljinu koru poput ove - ali istraživači Evropske svemirske agencije (ESA) rekli su da postoje dokazi da je tekuća voda mogla produbiti neke od kanala postojećeg kanjon prije stotina miliona godina.
Najveći kanjon u Sunčevom sistemu
Prema ESA, veći dio kanjona se vjerovatno otvorio prije milijardi godina kada je obližnja supergrupa vulkana poznata kao regija Tharsis prvi put eruptirala iz tla Marsa. Kada je magma probujala ispod ovih monstruoznih vulkana (uklj olympus mons, najveći vulkan u Sunčevom sistemu), kora planete bi se lako mogla rastegnuti, pocijepati i konačno urušiti u depresije i doline koje čine današnji Valles Marineris.
Dokazi sugeriraju da su kasnija klizišta, tokovi magme i da, čak i neke drevne rijeke vjerovatno doprinijele kontinuiranoj eroziji kanjona u eonima koji su uslijedili. Dalja analiza takvih fotografija u visokoj rezoluciji pomoći će u otkrivanju misteriozne priče o poreklu najvećeg kanjona u Sunčevom sistemu.
Pročitajte također: