NASA je objavio uži spisak astronauta koji ispunjavaju uslove za let na Mjesec u sklopu prvih Artemis misija, i to je vrlo eklektična mješavina. Spisak od 18 kandidata različitog porijekla uključuje i relativne pridošlice i neke od najiskusnijih veterana.
Osam astronauta iz 2017., uključujući kapetanicu američke mornarice Kaylu Barron, mornaricu SEAL-a i doktora Johnnyja Kima, te članicu posade Curiosityja Jessicu Watkins. Međutim, tu je i nekoliko veterana iz 2013., uključujući rekorderku Christinu Koch i pilota Crew Dragon Victora Glovera. Ipak, neki od kandidata su mnogo iskusniji - Stephanie Wilson je dobila titulu astronauta 1996. godine, a Joseph Acaba - 2004. godine.
Ne može se reći ko će najvjerovatnije letjeti, a mnogi od tih astronauta mogu završiti u ulogama podrške. Oni će raditi sa kompanijama koje razvijaju lunarne letjelice, definiraju planove obuke, postavljaju zahtjeve za opremom i savjetuju o tehničkim pitanjima. Oni će takođe postati javno lice programa Artemis.
Ovaj potez dovodi NASA-u korak bliže slanju ljudi na Mjesec 2024. godine. Međutim, to se dešava u neobično vrijeme. S obzirom da je nova američka administracija samo nekoliko sedmica, nejasno je kako će (ako uopće) program Artemis nastaviti dalje. Prioriteti se lako mogu promijeniti i mnogi od ovih astronauta će možda morati neko vrijeme sjediti na rukama ako dođe do kašnjenja.
Pročitajte također: