Bila je to trijumfalna godina za NASA-in svemirski teleskop James Webb. Od besprijekornog lansiranja na Božić 2021., preko savršeno izvedene sekvence postavljanja, do prvih slika od kojih je svima zastao dah, svemirska opservatorija vrijedna 10 milijardi dolara nadmašila je očekivanja na svakom koraku - toliko da su kritičari brzo zaboravili na godine kašnjenja i ogromna prekoračenja troškova. Sada su dva najprestižnija svjetska naučna časopisa potvrdila poziciju "naučnog događaja godine" iza svemirskog teleskopa James Webb.
Urednici časopisa Science izabrali su svemirski teleskop James Webb u odnosu na druge kandidate, koji je uključivao i NASA-inu misiju skretanja asteroida DART, kao naučni proboj 2022. Osim toga, časopis Nature, rival Science-a, uvrstio je naučnicu Webb's Operation Project Jane Rigby na svoju listu "10 ljudi koji su pomogli u oblikovanju istorije nauke" za 2022. (časopis Time proglasio je teleskop jednim od najboljih izuma u godini ranije ove godine).
U izjavi uz najavu, časopis Science pohvalio je Webba što je omogućio istraživačima da otkriju "nedokučivu prošlost svemira u zapanjujućim detaljima bez presedana".
“U roku od nekoliko dana nakon što je [teleskop] počeo uživo krajem juna 2022., istraživači su počeli otkrivati hiljade novih galaksija koje su udaljenije i drevnije od bilo koje ranije dokumentovane – neke od njih su možda više od 150 miliona godina starije od najstarijih koje je otkrio Hubble. , piše Science. - Najviše, teleskop je u stanju da prikupi dovoljno svjetlosti od astronomskih objekata - od novorođenih zvijezda do egzoplaneta - da otkrije od čega su napravljeni i kako se kreću kroz svemir. Ovi podaci su već počeli da otkrivaju vrlo detaljno atmosferski sastav planeta stotinama svetlosnih godina od Zemlje, nudeći naznake o njihovoj sposobnosti da potencijalno podrže život kakav poznajemo."
Otkako je sredinom jula primio prve slike, Web je pružao stalan tok spektakularnih pogleda na svemir koji i dalje osvajaju internet. Teleskop je reproducirao neke od poznatih objekata koje je prethodno fotografirao njegov prethodnik, svemirski teleskop Hubble, i otkrio zapanjujuće detalje koji su prethodno bili skriveni.
U orbiti takozvane Lagrangeove tačke 2, koja se nalazi na udaljenosti od oko 1,5 miliona km od Zemlje, Web je pažljivo zaštićen od sunčevog odsjaja. Ova zaštita je ključna za sposobnost teleskopa da detektuje najslabiji infracrveni signal, u suštini toplotu koja dolazi iz dubine svemira i iz gustih oblaka kosmičke prašine koji zaklanjaju pogled optičkim teleskopom kao što je Hubble.
Webovi osjetljivi instrumenti, dizajnirani za otkrivanje najstarijih galaksija koje su se formirale u svemiru u prvim stotinama miliona godina nakon Velikog praska, stalno su premašivali očekivanja. Manje od pola godine nakon objavljivanja prvih slika, astronomi su uspjeli potvrditi da je opservatorija vidjela objekte na udaljenosti većoj od 13,4 milijarde svjetlosnih godina, odnosno one koji su postojali u doba kada je svemir imao samo 350 miliona ima godina. Web je također otkrio praske formiranja zvijezda unutar Stubova stvaranja, pronašao tragove ugljičnog dioksida u atmosferi egzoplaneta, među mnogim drugim otkrićima.
Ostali projekti razmatrani za nagradu uključivali su otkriće divovskog mikroba skoro 5 puta većeg od većine poznatih bakterijskih ćelija, uzgoj višegodišnje sorte riže i analizu kako su srednjovjekovne epidemije kuge utjecale na DNK Evropljana.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.