Britanska kompanija s velikim nadama u održivo putovanje svemirom izvela je probno lansiranje raketnog motora koji djelomično radi na plastičnom otpadu. Hibridni raketni motor kompanije Pulsar Fusion dio je ambicioznog projekta koji također uključuje razvoj tehnologije nuklearne fuzije za pogon velike brzine, što bi moglo prepoloviti vrijeme putovanja do Marsa.
Ideja o korištenju recikliranog plastičnog otpada u hibridnom raketnom gorivu već je razmatrana. Godine 2014. Virgin Galactic je pokušao upotrijebiti raketu napajanu klasom termoreaktivne plastike, ali je ideja brzo napuštena nakon neuspjelog probnog leta. Škotska kompanija Skyrora, druga kompanija koja radi na sličnoj tehnologiji, uspješno je testirala Ecosene gorivo napravljeno od recikliranog plastičnog otpada.
Pulsar Fusion koristi hibridno gorivo koje se sastoji od polietilena visoke gustine i oksidatora azotnog oksida, koji se uvodi u komoru za sagorevanje pod kontrolisanim pritiskom kroz kontrolni ventil.
Pulsar Fusion je prošle sedmice izveo prve statičke testove svog hibridnog raketnog motora u vojnoj bazi britanskog Ministarstva odbrane u Salisburyju. Prema riječima predstavnika kompanije, test je proizveo supersonične udarne talase, koji se obično viđaju u visokotemperaturnim raketnim izduvnim gasovima s velikom potrošnjom goriva, a također je potvrdio pojavu spektakularnog plamena. Kompanija planira ove sedmice održati demonstraciju za potencijalne kupce.
Kompanija kaže da potencijalne aplikacije za zeleni raketni motor uključuju lansiranje ljudi i satelita u svemir, ali njena vizija istraživanja svemira se tu ne završava: planira razviti brze nuklearne fuzijske motore i lansirati ih ove decenije.
Ciljevi Pulsar Fusiona u ovoj oblasti izgledaju vrlo ambiciozno. Kompanija radi na svojoj tehnologiji nuklearne fuzije devet godina i namjerava da koristi moćne elektromagnetne tehnologije za kanalisanje energije oslobođene reakcijama fuzije u oblik pogona. Ovo ne samo da bi eliminisalo potrebu za zalihama teškog goriva za svemirske letelice, već bi im takođe omogućilo da putuju nevjerovatnim brzinama – dovoljno brzo da stignu do Marsa sa Zemlje za upola kraće vreme od trenutnih svemirskih letelica.
Vrijedi napomenuti da problemi povezani s reprodukcijom nuklearne fuzije na Zemlji muče naučnike već nekoliko desetljeća, pa će uvođenje tehnologije koja još ne postoji u pogonski sistem letjelice nove generacije biti vrlo težak zadatak. Međutim, Pulsar Fusion se ne stidi svojih ambicija, s namjerom demonstrirati fuzioni motor za statička ispitivanja vatre 2025. godine, a zatim ga lansirati i testirati u orbiti 2027. godine.
Pročitajte također:
- Evropska raketa Vega sa ukrajinskim motorom lansirala je tri satelita
- NASA-in DART svemirski brod je na putu do sudara asteroida