Američka privatna avio kompanija Raketna laboratorija je blizu prelaska na višekratnu upotrebu svojih lansirnih vozila. Danas je njegovo dvostepeno lansirno vozilo Electron isporučilo 30 satelita u nisku Zemljinu orbitu u sklopu misije "Povratak pošiljaocu", a zatim se padobranom spustilo u okean, gdje su ga pokupili spasioci Rocket Lab-a.
Glavna raketa kompanije Rocket Lab, Electron, dizajnirana je za lansiranje serija malih satelita u nisku Zemljinu orbitu. Za svih 15 lansiranja kompanije do sada, Electron je bio potrošni, a svaka nova misija koristila je potpuno novu raketu. Ali 2019. godine, Rocket Lab je najavio planove da pokuša spasiti većinu rakete Electron nakon budućih lansiranja kako bi je ponovo koristio za buduće misije. I od tada, kompanija se polako kreće ka tom cilju, testirajući nove manevre u svojim naporima za oporavak.
Rocket Lab predviđa kontrolisani povratak rakete na Zemlju nakon leta. Jednom na određenoj visini, Electron će pokrenuti svoj kočni i glavni padobran kako bi usporio pad. Dok se Elektron polako spušta na Zemlju, Rocket Lab šalje helikopter da se zakači za niz padobrana, efektivno hvatajući vozilo u zraku i sprječavajući da oprema padne u okean.
Tokom ovog 16. lansiranja, Rocket Lab je uvježbao ove korake, uključujući postavljanje padobrana, nakon lansiranja Electrona iz glavnog pogona kompanije na Novom Zelandu. Međutim, kompanija je propustila posljednji korak hvatanja Elektrona iz zraka, a raketa se srušila u Tihom okeanu. Od početka je cilj bio vidjeti može li kompanija vratiti raketu zdravu i zdravu i spustiti je zdravu i zdravu u okean. Izvršni direktor Rocket Lab-a Peter Beck objavio je na Tviteru originalnu fotografiju Electrona ispod padobrana.
Moja nova omiljena slika 2020. slikatwitter.com/lEIXPyCIkI
— Peter Beck (@Peter_J_Beck) Novembar 20, 2020
Rocket Lab planira da izvuče raketu Electron iz vode i isporuči opremu u tvornicu na detaljnu studiju. Inženjeri su opremili ovaj Electron dodatnim senzorima za prikupljanje podataka tokom lansiranja i spuštanja, jer tim želi da vidi kako se vozilo ponaša nakon brzog leta u svemir i nazad. Tada će bolje razumjeti kada mogu pokušati uhvatiti uređaj u zraku. Također je moguće da bi ova raketa mogla ponovo letjeti ako je u dovoljno dobrom stanju.
Pročitajte također:
- Opservatoriji Arecibo prijeti rušenje zbog pokidanog kabla
- Umjetna inteligencija može napraviti proboj u proučavanju zvijezda