Eksperimentalni satelit Canon Electronics i devet satelita CubeSats za planete za vizualizaciju Zemlje lansirani su u orbitu sa Novog Zelanda na vrhu lansirne rakete Rocket Lab Electron.
Devet glavnih motora je oživjelo i u srijedu, u 21:27 GMT, raketa Elektron, visoka skoro 18 metara, poslata je na oblačno nebo. Prijenos uživo iz Rocket Lab-a pokazao je potpuno crni lanser od karbonskih vlakana kako se podiže sa strane privatne svemirske luke kompanije na sjevernom ostrvu Novog Zelanda. Stvarajući više od 50 funti potiska, devet glavnih motora na kerozin pokretalo je raketu Electron kroz sivi sloj oblaka. Prema Rocket Lab-u, 000 malih satelita u etapama ušlo je u orbitu oko sat vremena nakon početka misije.
Rocket Lab je misiju u fokusu nazvao po 10 satelita za posmatranje Zemlje na lansirnoj raketi Electron. Kompanija sa sjedištem u Kaliforniji odgodila je lansiranje od 21. oktobra kako bi procijenila problem senzora kiseonika. „Čestitam Planetu na dodavanju najnovijeg SuperDovesa u svoju konstelaciju i timu u Canon Electronics-u na postavljanju njihovog najnovijeg satelita za demonstraciju tehnologije“, rekao je Peter Beck, osnivač i izvršni direktor Rocket Lab-a.
Misija u srijedu obilježila je 15. lansiranje lansirne rakete Electron i petu misiju kompanije u 2020. Najveća svemirska letjelica u srijedu bila je CE-SAT-2B, satelit za posmatranje Zemlje od 35,5 kg za japansku Canon Electronics, treći Canon mikrosatelit lansiran od eksperimentalne stanice za snimanje Zemlje koju je 2017. lansirala indijska raketa PSLV. Satelit za praćenje, nazvan CE-SAT 1B, lansiran je u julu tokom prethodne misije Rocket Lab-a, ali je uništen kada je Electron raketa pokvarila prije nego što je stigla u orbitu.
Prema izjavi kompanije Canon, CE-SAT-2B nosi tri vrste kamera koje će biti demonstrirane u orbiti. "Zahvaljujući novorazvijenoj ultra-osjetljivoj kameri, CE-SAT-2B može promatrati Zemlju noću", navodi Canon u saopćenju.
Devet SuperDove satelita za snimanje Zemlje – svaki otprilike veličine velike kutije za cipele – izbačeno je iz Maxwell Unpackersa sa Electron pozornice. Korisni tereti SuperDove, koje je izgradila Planet, zamijenit će pet sličnih satelita, zajednički poznatih kao "Flock 4e", koji su također izgubljeni u neuspjeloj misiji Rocket Lab-a u julu.
"Nakon neuspjelog lansiranja 'Flock 4e' na Electronu u julu, ovo sljedeće lansiranje je dokaz otpornosti Planeta i Rocket Lab-a i njihove sposobnosti da se tako brzo vrate na teren", napisao je Planet u blogu na svom web stranica.
Pročitajte također: