Ne samo programi NASA Provajderi komercijalnih usluga lansiranja aktivno se obraćaju dobavljačima komercijalnih usluga lansiranja kako bi isporučili teret i posadu na ISS, drugi sektori svemirske agencije se također obraćaju privatnim kompanijama za kritičnu infrastrukturu za podršku NASA misijama, uključujući one na Mjesec.
Da bi to uradio, Lockheed Martin je kreirao Crescent Space Services LLC je podružnica koja će upravljati servisnom mrežom komunikacijskih i navigacijskih satelita za podršku budućim lunarnim misijama. “Crescent je potpuno opremljen da služi sljedećem talasu misija istraživanja i istraživanja Mjeseca, uključujući spuštanje NASA posade na Mjesec kao dio misije Artemis III,” rekao je Joe Landon, koji je odigrao značajnu ulogu u stvaranju i razvoju Crescenta i na kraju postao njegov izvršni direktor.
Satelitska mreža Crescenta, koju kompanija naziva Parsec, bit će locirana u lunarnoj orbiti i namijenjena je da obezbijedi neprekidnu komunikaciju između Zemlje i područja oko i na Mjesecu, uključujući njegovu južnu polarnu regiju. Lockheed kaže da će prva serija Parsec satelita biti lansirana 2025. godine, iste godine kada NASA planira spustiti astronaute na južni pol Mjeseca kao dio projekta Artemida III.
Parsec će koristiti postojeće platforme, kao što je njihova Curio linija malih satelita, kao i vlastiti softver za automatizaciju i kontrolu. Crescentova najava dolazi nakon što je NASA izdala zahtjev komercijalnim provajderima tražeći tehnologije i usluge koje bi mogle podržati komunikaciju tokom lunarne misije.
NASA-in ured za svemirske komunikacije i navigaciju (SCaN) upravlja Near Space Networkom, koja pruža komunikacije za misije udaljene oko 2 miliona km od Zemlje. I sada SCaN traži komercijalne mogućnosti za proširenje mogućnosti mreže, koje se smatraju kritičnim za daljnja istraživanja Mjeseca i za program Artemis.
Lockheed i Crescent očekuju da će privući i druge kupce NASA. "Lockheed će pokušati prodati svoje komunikacijske usluge desetinama komercijalnih kompanija koje planiraju poslati svemirske letjelice na Mjesec ove decenije", rekli su zvaničnici kompanije.
Prvi orbitalni probni let prototipa Starship od SpaceX-a nije daleko, a NASA je već odabrala Starship kao deo ugovora o sletanju astronauta na Mesec u okviru projekta Artemis III. Međutim, skoro tri godine prije NASA-e, japanski milijarder Yusaku Maezawa potpisao je ugovor sa SpaceX-om za let oko Mjeseca s njim i osam umjetnika u sklopu svoje privatne misije Starship. A osim NASA-e i Maezawe, postoje i druge organizacije koje su postavile svoj cilj na Mjesec.
Pročitajte također: