Ostalo je manje od dve nedelje do događaja značajnog za istoriju istraživanja svemira - uzorkovanje asteroida to benn. Biće sprovedeno 20. oktobar Američka automatska stanica OSIRIS-REx. Još dvije godine kasnije, uređaj će se vratiti na zemlju sa uzorcima udaljenog kosmičkog tijela, koje je neopisivo dugo brazdalo prostranstva svemira. Međutim, naučnici su već dobili ideju o tim "kamenovima" koje moraju vidjeti vlastitim očima. Apsolutno je poznato da toga nema ni u jednoj zemaljskoj kolekciji meteorita.
Analiza informacija koje je prenio OSIRIS-REx pokazala je da je na površini asteroida široko rasprostranjen ugljični organski materijal. Pronađen je i na mjestu početnog uzorkovanja - u području kratera Nightingale. Podaci također pokazuju da će u uzorcima biti prisutni hidratizirani minerali. Organska tvar može sadržavati ugljik u obliku koji se često javlja u biologiji ili u spojevima povezanim s biologijom. Naučnici planiraju provesti eksperimente s ovim molekulima i očekuju da će vraćeni uzorak pomoći u odgovoru na složena pitanja o poreklu vode i života na Zemlji.
„Velika količina ugljičnog materijala glavni je naučni trijumf cijele misije. Sada smo optimisti da ćemo prikupiti i vratiti na Zemlju uzorak sa organskim materijalom, ispunjavajući glavni cilj OSIRIS-REx-a“, navodi se na web stranici NASA-e riječi glavnog istraživača Univerziteta Arizona u Tucsonu, Dantea Laurete.
Još jedno impresivno otkriće napravljeno je u oblasti Nightingale. Regolit je ovdje tek nedavno bio izložen teškim uslovima svemira. To znači da će se neki od najčistijih materijala asteroida vratiti na Zemlju.
Iako golim okom izgleda potpuno crno, obojeno je u različite boje zahvaljujući multispektralnim podacima MapCam kamere. Najsvježiji materijal, sličan onom pronađenom u Nightingaleu, izgleda crveno na ovim slikama. Površinski materijal postaje svijetloplav ako je izložen vremenskim utjecajima u kratkom vremenskom periodu. Ako prostor dugo "obradi" regolit, njegova boja dobiva manje intenzivnu plavu nijansu - prosječnu spektralnu boju Bennua.
Bennu je gomila krhotina u obliku dijamanta koja se širi svemirom. Ali u njoj ima više nego što se na prvi pogled čini. Podaci dobijeni laserskim visinomjerom OSIRIS-REx omogućili su razvoj trodimenzionalnog digitalnog modela asteroida. Ima rezoluciju od 20 centimetara i neviđen je u detaljima i preciznosti. Naučnici su takođe uspeli da prouče Bennuovo gravitaciono polje. Praćeno je poređenjem putanja stanice OSIRIS-REx i čestica koje su prirodno izbačene sa površine asteroida.
Upotreba čestica kao senzora gravitacije postala je slučajna. Prije otkrića izbacivanja prašine na Bennuu 2019. godine, tim nije mogao izračunati gravitacijsko polje sa potrebnom preciznošću. Sada su naučnici uspjeli dobiti revolucionarni uvid u unutrašnjost asteroida.
Pročitajte također: