Najsnažnije meteoritsko bombardovanje Zemlje, koje ranije nije bilo poznato, dogodilo se prije oko 800 miliona godina. Do takvih zaključaka došli su japanski naučnici sa Univerziteta u Osaki, koji su analizirali detalje o površini Mjeseca, a ne o Zemlji.
Danas naučnici imaju mnogo dokaza da su uticaji različitih kosmičkih tela u prošlosti igrali važnu ulogu u evoluciji naše planete. Na primjer, vjeruje se da je asteroid veličine deset kilometara, koji se srušio na Zemlju prije 66 miliona godina i formirao gigantski krater Chicxulub koji je danas poznat i ima prečnik od 180 km, izazvao nestanak tri četvrtine svih vrsta životinja i biljaka. na Zemlji, uključujući većinu dinosaurusa.
Prema naučnicima, asteroidi ove veličine ne mogu često da udare u Zemlju - jednom u oko sto miliona godina. Međutim, vremenske prilike, vulkanizam i druge vrste geoloških aktivnosti na Zemlji su uglavnom uspjele da izbrišu sa lica planete sve tragove udarnih kratera koji su je pogodili prije 600 miliona godina. Ovi procesi uskraćuju naučnicima priliku da saznaju o kosmičkim kataklizmama koje su se dogodile na Zemlji u ranijim epohama.
Iz tog razloga, grupa japanskih naučnika odlučila je da proučava drevne kratere na površini Meseca, gde gotovo da nema prirodnog trošenja, a u nedostatku atmosfere detalji reljefa ostaju nepromenjeni veoma dugo. geološki standardi.
Da bi to učinili, okrenuli su se slikama koje je napravio japanski lunarni orbiter Kaguya, lansiran u septembru 2007.
Naučnici su sebi postavili cilj da utvrde starost ovih kratera - njih samo 59 sa prečnikom većim od 20 kilometara. Za to su koristili zanimljivu tehniku zasnovanu na analizi prstenova materijala izbačenog iz kratera. Činjenica je da je brzina pada malih asteroida (od 100 do 1000 metara u prečniku) na Mesec dobro poznata, pa nam prebrojavanje broja novijih kratera na površini drevne izbačene materije omogućava da znamo kada je veliki stari formiran je krater.
Ova analiza je pokazala da je osam proučavanih kratera, uključujući i čuveni krater Kopernik (3800 metara dubine i 93 km u prečniku), iz kojeg su američki astronauti donosili uzorke materijala, nastalo istovremeno.
Koristeći radioizotopsku metodu i analizu staklenih granula, naučnici su ustanovili da su ovi krateri nastali tokom snažne meteorske kiše prije oko 800 miliona godina. Na osnovu činjenice da je Zemlja morala da oseti isto bombardovanje u tom periodu, naučnici su izračunali da je na našu planetu u tom periodu trebalo pasti 40-50 triliona tona meteoritske materije - to je 30-60 puta više od mase Chicxulub meteorit.
Ovo bombardovanje se dogodilo na Mjesecu i Zemlji neposredno prije početka kriogenskog perioda (prije 720-635 miliona godina), kada je, zbog rekordne glacijacije, voda na planeti odbijala gotovo svu sunčevu svjetlost.
Dosadašnji proračuni su pokazali da je udar meteorita Chicxulub bacio ogromnu količinu prašine u atmosferu, što je oblake učinilo neprozirnim i dovelo do hlađenja planete, objasnio je autor studije Kentaro Terada sa Univerziteta u Osaki.
Osim toga, još jedna kiša meteora prije 470 miliona godina također je mogla podići veliku količinu prašine, uzrokujući glacijaciju u periodu Ordovicija.
„Na osnovu ovih procjena, mogu reći da nije iznenađujuće da je bombardiranje asteroida prije 800 miliona godina moglo izazvati ledeno doba, jer je ukupna masa koja je ispala 10-100 puta veća od mase Chicxuluba i meteorska kiša prije 470 miliona godina", objasnio je Terada.
Prema procjenama naučnika, tokom bombardiranja prije 800 miliona godina, na Zemlju bi moglo pasti do 100 milijardi tona fosfora, što je 10 puta više od količine supstance koja je danas rastvorena u okeanu.
Naučnici sugerišu da bi ova okolnost mogla imati neočekivane biološke efekte, budući da je fosfor ključni element molekula DNK i ćelijskih membrana.
S obzirom na vrijeme bombardiranja, astronomi su pretpostavili da je njegov izvor uništenje velikog kosmičkog tijela koje je dovelo do nastanka porodice asteroida Eulalia prije oko 830 miliona godina. Ranije je utvrđeno da je porodica Eulalia bila rodonačelnik asteroida blizu Zemlje Bennu i Ryuga, čiju supstancu naučnici namjeravaju proučavati uz pomoć svemirskih misija.
Pročitajte također: