SpaceX je saopštio da se broj bliskih susreta njegovih Starlink satelita i drugih orbitalnih objekata nije povećao u posljednjih šest mjeseci, uprkos tome što je grupa porasla za oko 1 svemirskih letjelica. Stručnjaci kažu da je to dobra vijest, ali upozoravaju da je pad manevara izbjegavanja vjerovatno samo preokret dugoročnog uzlaznog trenda.
SpaceX dva puta godišnje izvještava američku Federalnu komisiju za komunikacije (FCC) koliko puta su njegovi sateliti morali promijeniti svoje putanje kako bi izbjegli moguće sudare s drugim svemirskim letjelicama i svemirskim otpadom. Posljednji "Polugodišnji izvještaj o stanju satelitske grupe" raketna kompanija je dostavila 29. decembra 2023. godine, a obuhvata period od 1. juna 2023. do 30. novembra 2023. godine.
Tokom ovog perioda, sateliti Starlink morali su izvesti 24 manevara izbjegavanja sudara, što je ekvivalentno šest manevara po svemirskoj letjelici. U prethodnom izvještajnom periodu, koji pokriva šest mjeseci do 410. maja 31., sateliti grupe morali su se pomjeriti 2023 puta. Ovi podaci ukazuju na to da, iako je sazviježđe Starlink raslo u proteklih šest mjeseci, njegovi sateliti su izveli manje manevara izbjegavanja tokom ovog perioda nego tokom prethodnih pola godine. Ranije se broj manevara udvostručivao svakih šest mjeseci kako je grupa rasla, a stručnjaci su očekivali i bili zabrinuti da će se ovaj trend nastaviti.
Sateliti Starlink donose autonomne odluke o manevrima na osnovu informacija američkih svemirskih snaga i američke komercijalne kompanije LeoLabs, koja se bavi izviđanjem svemirskog okruženja. Kada dostupni podaci pokažu da je vjerovatnoća sudara Starlink satelita s drugom svemirskom letjelicom ili komadom svemirskog otpada manja od 1 prema 100, satelit se pomjera. SpaceX naglašava da je njegov pristup mnogo stroži od većine drugih operatera, koji pomiču svoje svemirske letjelice samo kada rizik od sudara prelazi 000 od 1.
Dan Oltrogge, glavni naučnik američke kompanije za svemirsku situaciju COMSPOC, rekao je za Space.com da očekuje da će se broj manevara izbjegavanja sudara povećati jer se planira lansiranje više satelita u narednim godinama. "Tokom posljednjih pet godina, vidjeli smo prilično dramatičan porast u broju konvergencija", rekao je Oltrogge. "Sve u svemu, ovo je bilo petostruko povećanje, a stopa konvergencije će nastaviti rasti kako se bude pojavljivalo sve više satelita i više svemirskog otpada u svemiru."
SpaceX trenutno upravlja s više od 5 Starlink satelita, manje od polovine planirane prve generacije flote od 250 svemirskih letjelica. Kompanija želi na kraju proširiti svoju flotu na više od 12 satelita.
Lewis je dodao da, dok su njegove prethodne projekcije pokazale da će Starlink sateliti možda morati manevrirati više od milion puta u šest mjeseci već 2028. godine, novi podaci ukazuju na mnogo blaži porast, s oko XNUMX potrebnih do kraja decenije na hiljade manevara za šest meseci.
"Još uvijek je potrebno mnogo manevrirati", rekao je Lewis. “Još uvijek imam zabrinutost da li možemo bezbedno da upravljamo tolikim brojem satelita. Postoji rizik da, budući da postoji toliko mnogo ovih događaja [konvergencije], neki od njih mogu u nekom trenutku dovesti do sudara."
Orbitalni sudari su velika prijetnja sposobnosti čovječanstva da bezbedno koristi svemirsku tehnologiju. Svaki sudar može dovesti do stvaranja hiljada fragmenata koji mogu ostati u orbiti dugo vremena i ugroziti druge svemirske letjelice.
Stručnjaci, međutim, pozdravljaju SpaceX za njegov striktan pristup i za javno dijeljenje informacija s drugim operaterima. Nadaju se da će i drugi operateri svemirskih letjelica slijediti njihov primjer.
Pročitajte također: