Zapanjujući porast broja Starlink satelita koji manevrišu kako bi izbjegli sudare s drugim vozilima ili svemirskim otpadom u posljednjih 6 mjeseci izaziva zabrinutost u pogledu dugoročne održivosti satelitskih operacija. Uostalom, planirano je lansiranje hiljada novih svemirskih letjelica u narednim godinama.
Prema dostavljenom izvještaju SpaceX Američkoj Federalnoj komisiji za komunikacije (FCC), između 1. decembra 2022. i 31. maja 2023., sateliti Starlink su bili prisiljeni skrenuti više od 25 puta kako bi izbjegli potencijalno opasne sudare s drugim svemirskim letjelicama i orbitalnim krhotinama. Naglo povećanje broja manevara je razlog za zabrinutost. "Sada broj manevara eksponencijalno raste", kažu stručnjaci. "Udvostručuje se svakih šest mjeseci, a problem sa eksponencijalnim trendovima je što vrlo brzo dolaze do veoma velikih brojeva."
Sateliti u prvoj polovini 2021 Starlink izveo 2 manevara kako bi izbjegao sudare. U narednom šestomjesečnom periodu ovaj broj se povećao na 219, a zatim se udvostručio na 3 između decembra 333. i juna 6. U drugoj polovini 873. SpaceX je morao da promijeni putanju svojih satelita 2021 puta, a u najnovijem izvještaju FCC-u, kompanija je prijavila 2022 manevara. Svaki satelit je bio prisiljen da se pomjeri u prosjeku 2022 puta.
"Sada se svakih 6 mjeseci broj manevara udvostručuje", kažu stručnjaci. - Za samo dve godine se povećao 10 puta, a ako prognoziramo, onda će u narednih šest meseci biti 50, pa 100 i tako dalje. Ako se trend nastavi, do 2028. Starlink sateliti će morati da manevrišu gotovo milion puta u šest mjeseci kako bi se rizik od sudara sveo na minimum. Sad SpaceX je rasporedio oko trećine planirane flote prve generacije od 12 svemirskih letjelica i lansirao više od 800 satelita godišnje.
Međutim, ovo je samo početak. FCC je djelimično odobrio planove za stvaranje druge generacije Starlink konstelacije, koja se može sastojati od 30 satelita. Osim toga, postoje i drugi igrači širom svijeta, uključujući Amazon sa svojim projektom kuiper i Kina sa Guowangom.
Više od 1,7 miliona satelita registrovano je kod Međunarodne unije za telekomunikacije, i iako svi neće biti implementirani, stvarne brojke će i dalje biti sulude. Prema podacima ESA, trenutno je u orbiti oko 10,5 satelita, od kojih je 8 u funkciji. U 100. bilo je samo 2019 aktivnih satelita, a sam Starlink je glavni pokretač rasta.
Novi sateliti nisu jedini razlog sve veće potrebe za promjenom orbite. Količina prostora se također povećava smeće. Trenutno SpaceX izvodi manevar izbjegavanja kad god orbitalni modeli pokažu da je vjerovatnoća da jedan od satelita pređe putanju drugog objekta veća od 1 na 100 000. Međutim, održavanje ovog visokog standarda i dalje će biti teško.
Starlink se oslanja na autonomni sistem za izbjegavanje sudara koji daje upute satelitima da manevriraju na osnovu modela orbitalnih putanja objekata u svemiru. Ovi modeli daju upozorenja nekoliko dana prije sudara i možda nisu uvijek tačni. Osim toga, drugi faktori mogu uticati na tačnost ovih proračuna, kao što su promjene u gustini Zemljine atmosfere na velikim visinama uzrokovane svemirskim vremenom.
Stručnjaci očekuju da će, ako regulatori ne ograniče broj satelita u orbiti, sudari uskoro postati normalan dio svemirskog poslovanja i dovesti do brzog povećanja broja fragmenata svemira. smeće. Krajnja tačka ovog procesa mogao bi biti Kesslerov sindrom, scenario koji je kasnih 1970-ih predvidio bivši NASA-in fizičar Donald Kessler, odnosno, nezaustavljiva kaskada sudara koji bi dijelove orbitalnog okruženja učinili neupotrebljivim.
Pročitajte također: