Poslednjih decenija, broj poznatih egzoplaneta se dramatično povećao. Ali još uvijek znamo vrlo malo o nekim njihovim karakteristikama, na primjer, o kompoziciji ili masivnosti. Jared Siegel, student sa Univerziteta u Čikagu, uspio je izvući neke tragove iz NASA-inih podataka koje su naučnici propustili.
On je analizirao podatke dobijene od NASA-ine svemirske letjelice Kepler. Neki od ovih podataka bili su puni statističke buke, ali Siegel i njegov mentor, astrofizičar Leslie Rogers, uspjeli su izvući korisne informacije o egzoplanetima, postavljajući gornju granicu koliko one mogu biti masivne. Rezultati istraživanja za Siegelov magistarski rad objavljeni su u časopisu The Astronomical Journal.
Siegel i Rogers su proučavali podatke sa svemirskog teleskopa Kepler, koji je devet godina pratio navale svjetlosti udaljenih zvijezda. Ove baklje se mogu javiti kada planeta prođe ispred zvijezde, privremeno prigušujući njeno svjetlo. Mnogi naučnici su već analizirali ove podatke, pronašavši dokaze o postojanju više od 2600 egzoplaneta. Ali Siegel i Rogers su se pitali postoji li način da se pomoću statističkih metoda dobiju još više informacija.
Njihov pristup se zasnivao na činjenici da je teleskop Kepler otkrio mnoge zvijezde oko kojih se čini da kruži nekoliko planeta. Međusobna privlačnost ovih planeta trebala bi malo promijeniti njihove orbite u odnosu na to kako bi se mogle kretati da samo jedna planeta kruži oko zvijezde. Što su planete masivnije, to su ovi poremećaji jači.
"Ako znamo da postoji nekoliko planeta u sistemu, ali ne vidimo velike perturbacije u tranzitnom vremenu, onda možemo reći da ove planete nisu posebno masivne", objasnio je Siegel. "Na primjer, mogli bismo reći da oni najvjerovatnije nemaju masu Jupitera, jer bi se tada primjetno privukli jedno drugom." Ovu logiku su primijenili na uzorku od 170 planeta u 80 različitih zvjezdanih sistema. Za oko 50 od ovih planeta uspjeli su postaviti gornju granicu mase.
Naučnici su objasnili da je ovo važna informacija jer mogu početi da isključuju opcije od čega je planeta napravljena. "Na primjer, mogli biste reći: 'Pa, ova planeta je previše lagana da bi bila napravljena od čistog željeza'", rekao je Siegel. - Za više od dvadeset planeta možemo reći: "Ova planeta je previše lagana da bi bila kao Zemlja." Ove informacije takođe pomažu naučnicima da bolje razumeju populacije egzoplaneta. „Želimo da znamo koliko će planeta u datom rasponu mase verovatno biti kamenite, vodene ili gasovite planete“, rekao je Rodžers.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Također zanimljivo:
- Bolje se srušiti? NASA testira prednosti pada na Mars
- Asteroid je formirao dva repa nakon što ga je nabila NASA-ina DART sonda