Ministarstvo odbrane SAD planira da kupi terminale od SpaceX-a Starlink za Ukrajinu, koju Elon Musk neće moći po svojoj volji isključiti. Ovo je objavila publikacija The New York Times.
U junu je ministar odbrane Lloyd Austin odobrio ugovor Pentagona o kupovini 400 do 500 novih Starlink terminala i usluga. Dvoje ljudi upoznatih sa sporazumom reklo je da Pentagonu daje kontrolu nad konfiguracijom gdje će Starlinkov internet signal raditi u Ukrajini, tako da ovi novi uređaji mogu obavljati "ključne mogućnosti i određene misije". Čini se da je to bilo usmjereno na to da se Ukrajini osiguraju posebni terminali i usluge za obavljanje važnih funkcija bez straha od prekida i nestanka struje.
Za razliku od tradicionalnih odbrambenih kompanija, čija se prodaja oružja stranim zemljama obično obavlja preko savezne vlade, Starlink je komercijalni proizvod. To omogućava Musku da djeluje na načine koji ponekad nisu u najboljem interesu Sjedinjenih Država. Na primjer, kada je SpaceX izjavio da ne može nastaviti financirati Starlink u Ukrajini. Ili kada je g. Musk onemogućio pristup nekim Starlink terminalima krajem prošle godine. Zatim je oko 1300 Starlink terminala kupljenih od britanskog dobavljača prestalo sa radom u zemlji nakon što ukrajinska vlada nije platila mjesečnu naknadu od 2500 dolara za svaki, rekle su dvije osobe koje znaju za to.
Pristup Starlink-u je također varirao u zavisnosti od toka rata, jer je Rusija osvajala teritoriju, a Ukrajina se borila da je povrati. Kako su se borbene linije pomjerale, g. Musk je koristio proces zvan geofencing da ograniči Starlinkovu dostupnost na prvim linijama fronta. SpaceX koristi podatke o lokaciji koje prikuplja njegova usluga za provođenje ograničenja geo-ograđivanja.
To je izazvalo probleme. Kada su ukrajinske trupe u jesen pokušale ponovo zauzeti gradove poput Hersona na teritoriji pod kontrolom Rusije, trebao im je pristup internetu za komunikaciju. G. Fedorov i pripadnici oružanih snaga poslali su Musku i zaposlenima SpaceX-a zahtjev za nastavak služenja u područjima gdje vojska napreduje. G. Fedorov je rekao da je SpaceX odgovorio "vrlo brzo".
G. Musk je imao i druge crvene linije koje nije htio preći. On je odbio zahtjev Ukrajine prošle godine da se Starlinku omogući pristup u blizini Krima, poluostrva pod ruskom kontrolom, kako bi mogao poslati pomorski dron koji nosi eksploziv na ruske brodove stacionirane u Crnom moru, rekle su dvije osobe upućene u razgovore. Kasnije Musk je izjavio da se Starlink ne može koristiti za udare dronova velikog dometa.
Pročitajte također: