Milioni godina, površina naše planete bila je bombardirana meteoritima. A jedna od ključnih teorija o poreklu života na Zemlji bila je isporuka ključnih sastojaka meteoritima iz svemira. A studije meteorita tokom XNUMX. veka potvrdile su prisustvo azotnih baza u njima, koje su neophodne za skladištenje genetskih informacija u DNK i RNK. Baze pronađene u meteoritima uključuju adenin, gvanin i uracil. Međutim, dva ključna sastojka potrebna za potvrdu ove teorije, citozin i timin, i dalje su izmicali naučnicima. Bez utvrđivanja prisustva ovih spojeva u svemirskim stijenama, istraživačima je bilo nemoguće potkrijepiti drevnu teoriju.
I tako su nove metode detekcije i ekstrakcije konačno navele naučnike da pronađu citozin i timin u četiri meteorita koji su pali na Zemlju negde krajem 60-ih. Nova metoda uključuje ekstrakciju hladnom vodom, što je mnogo blaži proces u poređenju sa starijim metodama koje su koristile kiseline.
Prema istraživačima, nova metoda ima "nekoliko redova veličine veću osjetljivost" od metoda korištenih u ranijim studijama. Iako je otkriće ovih kritičnih sastojaka u nekoliko meteorita ohrabrujući znak, ostaje pitanje da li su ovi spojevi ušli u stijene nakon što su pali na površinu naše planete ili su bili unutra prije pada. Naučnici ne isključuju u potpunosti mogućnost da bi ove stijene mogle biti kontaminirane elementima koji su već prisutni na Zemlji. Konačni rezultati vjerovatno neće biti dostupni dok se ne provedu studije uzoraka dobijenih izvan Zemljine atmosfere.
A to je upravo ono što naučnici sada rade. 2020. godine, japanska svemirska misija Hayabusa izvukla je komad stijene sa površine asteroida zvanog Ryugu i donijela ga na Zemlju radi proučavanja. NASA također vodi sličnu misiju i očekuje se da će dobiti sličan uzorak izvučen sa asteroida Bennu u septembru 2023. Jednom kada se ovi komadi nezagađene stijene definitivno prouče, moći ćemo uvjerljivo dokazati da su ključni sastojci koji su djelovali kao katalizatori života na Zemlji zapravo došli iz svemira.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Pročitajte također: