Virgin Orbit Richarda Bransona stigao je u svemir u nedjelju, osam mjeseci nakon što je otkazao prvi demonstracijski let raketnog sistema za lansiranje zraka, saopštila je kompanija.
Raketa LauncherOne Ispod krila aviona-nosača oslobođeno je 21,34 metara Boeing 747 uz obalu južne Kalifornije, i nakon nekoliko minuta krenuo u svemir. Dvostepena raketa nosila je skup vrlo malih satelita, poznatih kao CubeSats, dizajniranih i izgrađenih kao dio NASA-inog obrazovnog programa koji uključuje američke univerzitete.
Lansiranje je usledilo nakon što je Boeing 747-400 poleteo iz vazdušne luke Mojave u pustinji severno od Los Anđelesa i preleteo preko Tihog okeana do tačke slijetanja na Kanalskim ostrvima.
Napredak leta objavljen je na društvenim mrežama. Lansiranje nije javno objavljeno. Virgin Orbit, sa sjedištem u Long Beachu u Kaliforniji, dio je vala kompanija koje imaju za cilj da na tržište iznesu moćnije male satelite.
Virgin Orbit ističe svoju fleksibilnost u mogućnosti da pokreće misije koristeći aerodrome širom svijeta. Virgin Orbit je pokušao sa prvim demonstracionim lansiranjem u maju 2020. Raketa je ispaljena i zapaljena, ali je dugo letjela pod naponom, prestajući da se kreće. Izgubljeni teret bio je samo testni satelit.
Kompanija je kasnije saopštila da je istraga otkrila prekid u liniji visokog pritiska koja prenosi kriogeni tečni kiseonik do prvog stepena sagorevanja. Virgin Orbit je odvojena od Virgin Galactic, kompanije koju je osnovao Branson za prevoz putnika na suborbitalnim letovima gdje oni doživljavaju senzacije i prizore svemirskog leta. Virgin Galactic planira ove godine započeti komercijalne operacije u južnom Novom Meksiku.
Pročitajte također:
- Blue Origin je uspješno lansirao kapsulu sa lutkom u svemir
- U Italiji je modernizovan avion za prevoz vakcina protiv COVID-19