Dokazi o nedavnoj vulkanskoj aktivnosti na Marsu sugeriraju da su se vulkanske erupcije mogle dogoditi u posljednjih 50 godina. Veći dio vulkanizma Crvena planeta dogodile su se prije između 3 i 4 milijarde godina, a male erupcije na izolovanim mjestima dogodile su se možda tek prije 3 miliona godina. Ali do sada nije bilo dokaza da bi Mars i dalje mogao biti vulkanski aktivan. Koristeći podatke sa NASA satelita koji kruže oko Marsa, istraživački tim je pronašao dokaze o erupciji u regiji zvanoj Elysium Planitia.
Ova zagonetna tamna naslaga, koja ima visoku toplotnu inerciju i uključuje materijal bogat piroksenom i visokim sadržajem kalcijuma, i simetrično je raspoređena oko segmenta sistema fisura Cerberus Fossae u Elysium Planitia, atipična je za eolske ili eolske naslage u regionu. Ova karakteristika je slična tamnim mrljama na Mjesecu i Merkuru, koje ukazuju na eksplozivne vulkanske erupcije. Ovo je možda najmlađi vulkanski depozit ikada zabilježen na Marsu.
Veliki dio vulkanizma u regiji Elysium Planitia i drugdje na Marsu sastoji se od lave koja teče po površini, iako postoje brojni primjeri eksplozivnog vulkanizma na Marsu. Međutim, ovo mjesto ima drugačiji izgled. Ova karakteristika prekriva okolne tokove lave i čini se da je relativno svježa naslaga pepela i stijena, koja predstavlja drugačiji stil i vremenski period erupcije od prethodno identificiranih piroklastičnih karakteristika.
Mjesto nedavne erupcije je otprilike 1600 km od lendera NASA InSight, koji proučava tektonsku aktivnost na Marsu od 2018. godine. Dva zemljotresa su locirana u području Cerberus Fossae, a nedavne studije sugerirale su mogućnost da bi to moglo biti povezano s kretanjem magme u dubini. Vulkanske naslage poput ovih povećavaju mogućnost nastanjivih uslova na površini Marsa u nedavnoj prošlosti. "Interakcija rastuće magme i ledenog supstrata ovog regiona mogla je relativno nedavno stvoriti povoljne uslove za život mikroba i povećati verovatnoću života u ovoj regiji", kažu istraživači.
Pročitajte također:
- Čudan novi tip glečera otkriven je na ravnicama Marsa
- NASA sada može stvarati kisik iz ugljičnog dioksida na Marsu