Novo istraživanje sugerira da magnetari – snažno magnetizirane neutronske zvijezde – mogu biti uzrok dvije različite kosmičke misterije: brzih radio-rafala i visokoenergetskih neutrina, piše sciencenews.org
Više od deset godina astronomi razmišljaju o poreklu brzih radio talasa - kratkih rafala radio talasa koji potiču uglavnom iz udaljenih galaksija. U istom periodu naučnici su otkrili i visokoenergetske neutrine - sablasne čestice izvan Mliječnog puta, čije porijeklo također nije poznato.
Nova teorija sugerira da dva misteriozna signala mogu doći iz istog kosmičkog izvora: visoko aktivnih magnetiziranih neutronskih zvijezda zvanih magnetari. Međutim, biće teško uhvatiti neutrine i radio-rafale iz istog magnetara u isto vrijeme, jer su takvi neutrini rijetki i teško ih je pronaći.
Detektovano je više od 100 brzih radio rafala, ali većina je predaleko da bi astronomi mogli vidjeti šta pokreće eksplozije energije. Raspravljalo se o desetinama mogućih objašnjenja, od sudara između zvijezda i supermasivnih crnih rupa do rotirajućih zvjezdanih tijela zvanih pulsari i pulsara koji kruže oko crnih rupa. Neki astronomi su čak nazvali signale vanzemaljaca kao uzrok.
Ali u posljednjih nekoliko godina magnetari su postali glavni konkurent. „Ne znamo šta pokreće brze radio rafale, ali raste povjerenje da neki od njih potiču od zapaljenih magnetara“, kaže astrofizičar Brian Metzger sa Univerziteta Kolumbija.
To samopouzdanje je pojačano u aprilu kada su astronomi otkrili prvi tok radio rafala iz galaksije Mliječni put. Eksplozija se dogodila dovoljno blizu -- oko 30 svjetlosnih godina -- da bi astronomi mogli pratiti njeno porijeklo do mladog, aktivnog magnetara.
Metzger objašnjava da postoji nekoliko načina na koje magnetari mogu emitovati praske. Na primjer, s površine neutronske zvijezde mogu emanirati rafali radio-talasa. Ili udarni talasi koji nastaju nakon što magnetar eruptira u moćnoj baklji, sličnoj onima koje emituje Sunce, mogu stvoriti radio talase.
Metzger nije siguran da će vidjeti neutrin i brzi radio u isto vrijeme tokom svog života. Međutim, on je optimista. „Čak i detektovanje jednog neutrina iz jednog brzog radio talasa bilo bi otkriće“, kaže on.
Pročitajte također: