Ako ste bili zabrinuti da će asteroid 99942 Apophis udariti u Zemlju 2068. godine, možete se opustiti barem još jedan vijek. Nova studija NASA-inog Centra za proučavanje objekata blizu Zemlje (CNEOS) potvrdila je da je vjerovatnoća takvog sudara preniska da bi se smatrala prijetnjom.
Prvi put otkriven 19. juna 2004. od strane astronoma u opservatoriji Kitt Peak, Apophis je ubrzo postao poznat kada je određena njegova orbita, otkrivajući da će proći blizu Zemlje nekoliko puta tokom sledećeg veka. To je izazvalo zabrinutost jer je povremeno mogao proći unutar orbite Mjeseca, a budući da je bio širok 340 m i težak oko 61 milion tona, mogao bi imati udarnu snagu otprilike ekvivalentnu bombi od dvije megatona.
Apophisova orbita i efekat koji bi Zemljin prelet imao na nju bili su samo grubo shvaćeni. To je zbog činjenice da izračunavanje putanje asteroida, kao i sve ostalo u svemiru, zahtijeva mnoga promatranja tijekom vremena. Dakle, prvi rezultati su gruba procjena, ali kako se vrše preciznija mjerenja, orbitalni proračuni također postaju precizniji.
CNEOS je posljednji put pregledan 5. marta 2021. Tim se oslanjao na radarska zapažanja pomoću 70-metarske radio antene u kompleksu za komunikacije dubokog svemira Goldstone mreže u Kaliforniji, koja je poslala radarski signal od 17 miliona km asteroidu, koji je reflektirao i registrovao 100-metarski Green Bank. Teleskop u Zapadnoj Virdžiniji.
Kao rezultat toga, lokacija Apophisa je sada poznata na udaljenosti od 150 m. Novi grafikon orbite pokazuje kako asteroid prolazi veoma blizu Zemlje 13. aprila 2029. godine, kada će biti 32 km od površine planete. Dovoljno je blizu da se vidi golim okom.
"Susret 2068. više nije vjerojatan, a naše kalkulacije ne pokazuju rizik od sudara najmanje sljedećih 100 godina", rekli su stručnjaci CNEOS-a.
Pročitajte također:
- NASA upozorava na opasan asteroid veličine mosta Golden Gate
- Kometa ili asteroid: šta je ubilo dinosauruse i odakle je došao?