Astrofizičari su otkrili dvostruki par superhladnih patuljci, smještene tako blizu jedna drugoj da izgledaju kao jedna zvijezda. Ovim nebeskim objektima treba samo 20,5 sati da kruže jedno oko drugog, što znači da je njihova godina kraća od jednog zemaljskog dana. Takođe su mnogo stariji od sličnih sistema.
Superhladne patuljaste zvijezde nisu vidljive golim okom, ali su najbrojnije zvijezde u galaksiji. Imaju tako male mase da emituju samo infracrveno svjetlo, a naučnicima su potrebni infracrveni teleskopi da bi ih vidjeli. Postoji teorija da zvijezde koje se nalaze tako blizu jedna drugoj mogu postojati, ali ovo je prvi put da su astronomi primijetili takve objekte u tolikoj blizini.
Sistem je nazvan LP 413-53AB. Istraživački tim je pronašao ovaj par u arhivskim podacima. Pročešljali su podatke koristeći algoritam koji modelira zvijezde na osnovu njihovih spektralnih podataka. Ali na ranim slikama, zvijezde su se jednostavno poravnale, tako da su izgledale kao jedna. Naučnici su ove podatke smatrali čudnim, pa su pažljivije promatrali zvijezdu koristeći opremu u opservatoriji Keck. Posmatranja su pokazala da se kriva sjaja mijenjala tako brzo da moraju postojati dvije zvijezde. Tako su naučnici shvatili da su pronašli najbliži binarni par ikada pronađen.
„Većina binarnih objekata koje posmatramo ima orbitalne periode u godinama. Tako da dobijate merenje svakih nekoliko meseci. Zatim, nakon nekog vremena, možete dovršiti slagalicu. Sa ovim sistemom mogli smo da vidimo kako se spektralne linije razilaze u realnom vremenu. Neverovatno je videti kako se nešto dešava u univerzumu u razmerama ljudskog vremena", kažu astrofizičari.
Ovaj par je bliži jedno drugom Jupiter i jedan od njegovih galilejskih drugova, Kalisto. Oni su takođe bliži od crvenog patuljka TRAPPIST-1 do najbliže planete TRAPPIST-1b. Ove zvijezde su mnogo starije od tri druga slična sistema poznata naučnicima. Dok su ova tri relativno mlada sa manje od 40 miliona godina, LP 413-53AB je star nekoliko milijardi godina, poput našeg Sunca. Njihova starost ukazuje da se zvijezde nisu počele formirati tako blizu jedna drugoj.
Istraživači vjeruju da su mogli krenuti u užoj orbiti ili se kretati u širim orbitama, a zatim se vremenom približavati. Postoji još jedna verzija - zvijezde su počele kao trostruki sistem. Gravitaciona interakcija mogla bi istovremeno gurnuti jednu zvijezdu i povući druge dvije u užu orbitu.
Sada kada su astrofizičari pronašli jedan tako blizak sistem, žele da znaju postoje li drugi. Ovo je jedini način da se razumiju različiti scenariji. "Ovi sistemi su rijetki", kažu naučnici. - Ali ne znamo jesu li rijetki jer su rijetki ili ih jednostavno ne nalazimo. Ovo pitanje je otvoreno. Sada imamo jednu tačku podataka od koje možemo početi odmicati.”
Također zanimljivo: