Sedam mjeseci nakon lansiranja, 18. februara 2021. godine, američki robotski rover Perseverance uspješno je sletio na Mars. Slijetanje je bilo dio misije Mars2020 i pratili su ga milioni ljudi širom svijeta, što je potvrdilo ponovno bujanje globalnog interesa za istraživanje svemira. Ubrzo ga je pratio kineski avion tianwen-1, međuplanetarna misija na Mars koja se sastoji od orbitera, lendera i rovera po imenu Zhourong.
Perseverance i Zhourong su postali peti i šesti planetarni rover lansirani u prošloj deceniji. Prvi je bio američki aparat radoznalost, koji je sletio na Mars 2012. godine, pratile su tri kineske Chang'e misije.
Godine 2019. svemirska letjelica Chang'e-4 i njen rover Yutu-2 postali su prvi objekti koji su sletjeli na drugu stranu Mjeseca - stranu okrenutu od Zemlje. Ovo je postala važna prekretnica u istraživanju planeta, ne inferiorna značaju misije Apollo 8 1968. godine, kada je čovjek prvi put vidio dalju stranu Mjeseca.
Kako bi analizirali podatke koje je dobio rover Yutu-2, koji je koristio radar koji prodire u zemlju, naučnici su razvili alat koji omogućava mnogo detaljnije određivanje slojeva ispod površine Mjeseca nego što je to ranije urađeno. Takođe nam je omogućilo da dobijemo ideju o tome kako se planeta razvijala.
Daljnja strana Mjeseca je važna zbog svojih zanimljivih geoloških formacija, ali ova skrivena strana također blokira sve elektromagnetne buke od ljudskih aktivnosti, što ga čini idealnim mjestom za izgradnju radio-teleskopa.
Zemaljski radar
Orbitalni radari se koriste za planetarnu nauku od ranih 2000-ih, ali nedavne misije kineskih i američkih rovera prve su koje koriste radar koji prodire u zemlju in situ. Ovaj revolucionarni radar sada će činiti dio naučnog tereta budućih planetarnih misija, gdje će se koristiti za mapiranje unutrašnjosti mjesta slijetanja i rasvjetljavanje onoga što se događa ispod zemlje.
Radar koji prodire u tlo može dobiti značajne informacije o vrsti planetarnog tla i njegovih podzemnih slojeva. Ove informacije se mogu koristiti za sticanje uvida u geološku evoluciju terena, pa čak i za procjenu njegove strukturne stabilnosti za buduće planetarne baze i istraživačke stanice.
Prvi dostupni GPR podaci na planeti dobijeni su tokom lunarnih misija Chang'e-3, Chang'e-4 i Chang'e-5, gdje su korišteni za proučavanje strukture površinskih slojeva na suprotnoj strani Mjesec i pružio vrijedne informacije o geološkoj evoluciji područja.
Uprkos prednostima GPR-a, jedan od glavnih nedostataka je njegova nemogućnost detekcije slojeva sa glatkim granicama između njih. To znači da postepene promjene od jednog sloja do drugog ostaju neprimijećene, dajući lažni utisak da se podzemlje sastoji od homogenog bloka, a zapravo može biti mnogo složenija struktura, koja predstavlja potpuno drugačiju geološku povijest.
Tim istraživača razvio je novu metodu za otkrivanje ovih slojeva pomoću radarskih tragova skrivenih stijena i gromada. Novi alat je korišten za obradu podataka radara koji prodiru u zemlju koje je snimio rover Yutu-2 aparata Chang'e-4, koji je sletio u krater Karman u basenu Aitken na južnom polu Mjeseca.
Aitken Basin je najveći i najstariji poznati krater, za koji se vjeruje da je nastao udarom meteora koji je probio Mjesečevu koru i podigao materijale iz gornjeg omotača (unutrašnji sloj odmah ispod njega). Novi instrument je otkrio ranije nevidljivu slojevitu strukturu u prvih 10 m površine Mjeseca, za koju se smatralo da je jedan homogeni blok.
Koristeći ovu metodu, naučnici mogu napraviti preciznije procjene dubine gornje površine mjesečevog tla, što je važan način za određivanje stabilnosti i čvrstoće temelja tla za uspostavljanje lunarnih baza i istraživačkih stanica.
Ovaj nedavno otkriveno Složena slojevita struktura također sugerira da su mali krateri važniji i da su možda doprinijeli mnogo više nego što se ranije mislilo na materijale nataložene udarima meteorita i ukupnoj evoluciji lunarnih kratera.
To znači da će čovječanstvo imati potpunije razumijevanje složene geološke istorije našeg Mjeseca i moći će preciznije predvidjeti šta se nalazi ispod površine Mjeseca.
Pročitajte također:
- NASA je govorila o budućnosti misije na Mjesec - Artemis
- NASA je odlučila za mjesto slijetanja misije PRIME-1 na Mjesec