NASA rutinski prati svaki asteroid u svemiru koji bi se mogao sudariti sa Zemljom. Obično se kaže da je većina ovih asteroida mala i da ne predstavljaju opasnost za nas, ali uvijek postoji bojazan da bi u svemiru mogao vrebati veliki i nepoznati asteroid. Nedavno se mali asteroid veličine frižidera približio Zemlji.
Naučnici su veoma zabrinuti zbog veličine ovog asteroida. Najvjerovatnije je asteroid došao sa strane Sunca, a naučnici nisu ni znali da je tamo. Asteroid se zove Asteroid 2021 UA1 i treći je najveći pristup asteroidu u istoriji. Udaljenost od 3 hiljade km je vrlo blizu, ali mala veličina asteroida nije predstavljala opasnost. To je više od orbite Međunarodne svemirske stanice, ali mnogo bliže od prstena velikih komunikacijskih satelita u geostacionarnoj orbiti. Poređenja radi, bolid koji je eksplodirao iznad Rusije 2013. godine i razneo hiljade prozora u gradu Čeljabinsku bio je vjerovatno najmanje 20 puta veći, a u ovom slučaju to je bila samo mala stena koja je udarila u površinu. Kada bi asteroid prečnika oko 2 m ušao u atmosferu planete, izgoreo bi pre nego što bi pao na Zemlju.
UA1 nam se približio sa strane Sunca - baš kao i čeljabinski bolid, koji nije otkriven prije udara, što je astronomima onemogućilo da ga ranije otkriju. Buduće misije, kao što je NASA-in NEO Surveyor, dizajnirane su za rješavanje ove slijepe tačke.
Novootkriveno #asteroid 2021 UA1 propustio je Antarktik za samo 3000 km u nedjelju navečer.
Došao je sa dnevnog neba, tako da je bio neotkriven prije najbližeg približavanja.https://t.co/Y0zY7mAYue slikatwitter.com/R9VpMo2X9G—Tony Dunn (@tony873004) Oktobar 27, 2021
Astronom Tony Dunn kaže da je prelet bio tako nevjerovatan jer se dogodio zbog sunčeve svjetlosti koja je padala s neba. Približavanje na ovaj način učinilo je asteroid nevidljivim sve do bližeg približavanja. Jedini asteroidi koji su se ikada približili Zemlji uključivali su 2020 QG, koji je bio 2945 km od planete. Asteroid 2020 VT4 leteo je samo nekoliko stotina kilometara od planete. Činjenica da su se tri najbliža prolaza ikada uočena dogodila u posljednjih 18 mjeseci nije razlog za gubitak sna. Svi ovi asteroidi bili su premali da naškode planeti.
Pročitajte također:
- NASA-ina udarna sonda DART, koja će izbaciti asteroid iz orbite, skoro je spremna za lansiranje
- NASA je uspješno lansirala svemirski brod Lucy za proučavanje trojanskih asteroida