, яка передбачає відбір зразків на супутнику Марса Фобосі та їхню відправку на Землю.){kind=link}
Mars sam po sebi je misteriozan svet, posebno kada je reč o tome da li je tamo bilo života. Ali nekoliko misterija je povezano i sa njegovim satelitima, Fobosom i Deimosom, počevši od toga od čega su napravljeni, pa do toga kako su uopće završili u ovoj orbiti. A Japan, očigledno, želi da riješi barem dio ovih misterija. Zemlja razvija misiju svemirske letjelice Marsov Moons eXploration (MMX), koja uključuje bušenje i prikupljanje uzoraka na Fobosu, a zatim njihovo slanje nazad na Zemlju.
Ova dva satelita su čudna. Oba se kreću u gotovo kružnim ekvatorijalnim orbitama, samo se Fobos polako približava Marsu u spirali, a Deimos se postepeno udaljava od njega. Prema teorijama, oni mogu ili uhvatiti asteroide nakon formiranja Marsa, ili krhotine koje su ostale nakon sudara drugog svemirskog objekta sa Marsom.
Misija JAXA MMX je dizajniran da pomogne u rješavanju ove dileme kroz detektivski rad na licu mjesta, a u tom cilju Japan planira saradnju sa Evropom i Sjedinjenim Državama u razvoju naučnih instrumenata i opreme na brodu. Ako sve bude po planu, MMX će već sljedeće godine krenuti na odredište. Otprilike godinu dana nakon lansiranja, MMX uređaj će stići na Mars, a nakon završetka misije, sonda će prikupljene uzorke dostaviti na Zemlju otprilike 2029. godine.
Svemirska letjelica MMX nosit će mnoge naučne instrumente, od kojih je sedam dizajnirano za daljinsko istraživanje i posmatranje Marsovih satelita. Dva su uzorkivača za prikupljanje materijala sa Fobosa, a još dva instrumenta su dizajnirana za testiranje i razvoj tehnologije istraživanja. Druga komponenta MMX misije je njemačko-francuska rover. Približavat će se objektima od naučnog interesa oko tri mjeseca i pomoći da se utvrdi koji će uzorci Fobosa biti prikupljeni za transport na Zemlju.
Ali misija će biti teška. Fobos ima samo 1/2000 Zemljine gravitacije, a šta će svemirska letjelica MMX pronaći tamo ne može se sa sigurnošću reći. Ne zna se sa sigurnošću da li će materijal površine Mjeseca biti dovoljno tvrd za sletanje. Tako će naučnici još dugo gledati slike satelitskih površina i upoređivati ih.
"Jedno od glavnih pitanja je da li su Fobos i Deimos zarobljeni asteroidi ili rezultat ogromnog sudara sa mars, kažu naučnici. "Mogućnost da odgovorimo na ovo pitanje pomoći će nam da bolje razumijemo porijeklo i evoluciju Sunčevog sistema, a povratak uzoraka sa Fobosa pomoći će u rješavanju ove misterije."
Još jedan dio opreme u MMX-u koji sponzorira NASA, je P-Sampler koji je razvio Honeybee Robotics. Ova oprema je instalirana duž noge MMX lendera i dizajnirana je da uzima uzorke već pet sekundi nakon što svemirska letjelica sleti na Fobos i tri sekunde prije poletanja. Dakle, misija MMX obećava da će biti izazovna i iznenađujuće ambiciozna, ali s obzirom na prošli uspjeh Japana u vraćanju uzoraka na asteroide, "ovo je sjajan sljedeći korak za JAXA da pokaže svoju snagu u takvim planetarnim naučnim misijama", rekli su naučnici.
Pročitajte također: