Radio teleskop opservatorije Arecibo oštećen je kablom koji podržava metalnu platformu iznad posude teleskopa. Kabl je probio rupu u glavnoj anteni i oštetio elemente iradijatora koji su visili iznad nje, navodi se na web stranici Univerziteta Centralne Floride.
Radio teleskop Arecibo jedan je od najpoznatijih teleskopa na svijetu, u funkciji je skoro 57 godina. Promjer sferne antene teleskopa, smještene u kraškom lijevu, iznosi 300 metara. Prije lansiranja kineskog 500-metarskog FAST teleskopa, Arecibo se smatrao najvećim svjetskim radio teleskopom punog otvora.
Zahvaljujući ovom alatu napravljena su mnoga naučna otkrića. Radio teleskop je pomogao astronomima da odrede period rotacije Merkura, otkrio pulsar PSR B1257 + 12, oko kojeg se okreću prve egzoplanete koje su otkrili ljudi, registrovao brze radio rafale i po prvi put otkrio efekat Jarkovskog u praksi. Osim toga, Arecibo zauzima važno mjesto u potrazi za vanzemaljskim civilizacijama - 16. novembra 1974. godine, radio signal poznat kao "Arecibo poruka" poslat je u globularno zvjezdano jato M13, osim toga, teleskop učestvuje u programu SETI .
10. avgusta 2020. jedan od pomoćnih kablova koji podržavaju metalnu platformu iznad teleskopa je pukao, a zatim pao, probušivši rupu dugu oko 30 metara u anteni od aluminijumskog lima. Osim toga, kabl je oštetio i Gregorijansku kupolu (Gregorian Dome), koja se nalazi pored iluminatora koji visi iznad posude teleskopa, u kojoj se nalazi ALFA prijemnik sa više talasnih dužina, i platformu koja se koristi za pristup njemu. Iako nije jasno šta je uzrokovalo pucanje kabla, stručnjaci trenutno procjenjuju razmjere štete.
Ovo nije prvi ozbiljniji incident koji se dogodio na opservatoriji - u septembru 2017. godine oštećena je od uragana Marija, koji je slomio 29-metarsku radarsku antenu, čiji su ostaci oštetili glavnu i pomoćnu antenu. Posmatranja su nastavljena tek krajem oktobra 2017.
Pročitajte također: