U utorak popodne NASA ušao u istoriju kada je njegova letelica OSIRIS-REx uspješno "uočen" asteroid 101955 to benn i istovremeno sakupio mali uzorak regolita sa površine nebeskog tijela. Ovo je prvi put da je NASA misija uspješno presrela, stupila u interakciju sa i prikupila uzorke sa asteroida.
OSIRIS-REx misiju vrijednu 800 miliona dolara vodi Dante Lauretta, profesor planetarne nauke i kosmohemije na Lunarnoj i planetarnoj laboratoriji Univerziteta Arizone, a ima za cilj da produbi naše razumijevanje o tome kako je nastao rani Sunčev sistem.
OSIRIS-REx je lansiran sa Cape Canaveral, Florida u septembru 2016. U Bennu je stigao 2018. godine i proveo je posljednje dvije godine fotografirajući i proučavajući asteroid veličine nebodera. Ove studije su pokazale da je organski ugljenični materijal široko rasprostranjen širom Bennuove površine, posebno u regiji Nightingale gdje se OSIRIS zaustavio.
„Velika količina ugljičnog materijala glavni je naučni trijumf misije. Sada smo optimisti da ćemo prikupiti i vratiti uzorak sa organskim materijalom“, objasnila je Lauretta.
asteroid #Bennu u skali.@NASA @OSIRISREx #TagTeam @BSGmuseum @Zvjezdane staze @WilliamShatner #firfly @exploreplanets @JPMajor
Slike @NASA , https://t.co/KJZAYxQC8A slikatwitter.com/Erd6X8GVtw
—Christopher Becke (@BeckePhysics) Oktobar 20, 2020
Tim je takođe otkrio karbonatne minerale tokom studije, što sugeriše da je Bennu nekada bio deo još većeg asteroida sa hidrotermalnim sistemom, gde je tečna voda bila u interakciji sa stenom. Štaviše, čini se da je regolit pronađen u oblasti Nightingale nekada bio izložen svemirskom okruženju, što znači da će prikupljeni uzorci od otprilike 2 unce biti posebno netaknuti i bez bioloških zagađivača.
Za prikupljanje ovih uzoraka korištena je nikada ranije testirana metoda pod nazivom Touch-and-Go (TAG). Kako bi se uvjerio da ima dovoljno velik uzorak, OSIRIS će prvo snimiti sliku glave kolektora kako bi potvrdio prisustvo regolita, zatim će ispružiti TAG krak i okretati ga oko svoje ose poput centrifuge kako bi izmjerio masu kamenja i prašine. Odatle će se OSIRIS-Rex odvojiti od asteroida, ponovo rasporediti svoje solarne nizove, kao i antenu sa visokim pojačanjem za prijenos izlaznih slika i podataka operacije i započeti svoje skoro trogodišnje putovanje nazad na Zemlju. Očekuje se da će sletjeti na poligon u Utahu 2023. godine.
"Nakon više od decenije planiranja, tim je veoma zadovoljan uspjehom današnjeg pokušaja uzorkovanja", rekla je Lauretta na konferenciji za novinare nakon manevra. “Iako je pred nama određeni posao da odredimo ishod događaja, uspješan kontakt, lansiranje TAGSAM-a i odvajanje od Bennua su velika postignuća za tim. Radujem se analizi podataka kako bih odredio masu prikupljenog uzorka.”
Pročitajte također:
- Šta će stanica OSIRIS-REx donijeti sa asteroida Bennu?
- Elon Musk je to rekao prvi Starship sa SpaceX-a može letjeti na Mars za 4 godine