Naučnici su uspjeli izračunati posljedice kosmičke katastrofe u kojoj bi se asteroid Ryugu srušio na Zemlju. Predviđanje ishoda ovakvog sudara postalo je moguće zahvaljujući analizi uzoraka koje je dopremio svemirski brod Hayabusa2 Japanska agencija za istraživanje svemira (JAXA).
Satoshi Tanaka, profesor na JAXA-inom odsjeku za nauke o Sunčevom sistemu, predstavio je rezultate proračuna na 8. konferenciji o planetarnoj odbrani u Beču i naglasio važnost sprovođenja sličnih procjena za odbranu planeta, čak i za one asteroide koji trenutno ne predstavljaju sudar. prijetnja. To je upravo ono što je Ryugu.
Sonda Hayabusa2 lansirana je u decembru 2014. godine i nakon 900-mjesečnog putovanja kroz svemir stigla je do približno 300 m širokog asteroida Ryugu, koji se nalazi otprilike 2018 miliona km od Zemlje, u junu 42. godine. Osim što je prikupio uzorke koji su dostavljeni na Zemlju 2020. godine, Hayabusa2 je također spustio nekoliko rovera na asteroid i ispalio dva projektila na svemirsku stijenu.
"Hayabusa2 je uspješno izveo eksperiment u kojem su dva projektila od 1 kg lansirana brzinom od 2 km/s, što je rezultiralo kraterom prečnika približno 20 m na asteroidu", rekao je naučnik. - Čvrstoća stene je morala biti veoma mala da bi se dobili takvi rezultati. Prema našim procjenama, gustina stijene je tek nešto veća od gustine vode."
Na osnovu ovih činjenica, Ryugu, koji se godinama približio Zemlji za oko 100 km, smatra se asteroidom sastavljenim od fragmenata i ima malu gustinu u poređenju sa običnim asteroidima. Dakle, ako bi krenuo ka Zemlji, naučnici bi morali da budu veoma oprezni kako bi sprečili da se razbije na fragmente. Ovo se odnosi na shemu za skretanje asteroida iz orbite pomoću udarca poput onog razvijenog za misiju NASA DART. Podsjetimo, u septembru 2022. godine uređaj je udario u asteroid Dimorphos, nakon čega je u svemir odletjelo 900 kg krhotina, a orbita mu se promijenila za 32 minute.
Satoshi Tanaka je objasnio da ako je asteroid Ryugu krenuo prema Zemlji i ušao u atmosferu planete pod uglom od 45° i brzinom od oko 17 km/s bez intervencije udarnih elemenata, krhotine asteroida bi se raspale na visini od 40 do 35 km iznad površine planete.
To bi dovelo do "vazdušne eksplozije" slične onoj koja je uočena iznad Rusije u februaru 2013., kada je Čeljabinsk meteorit eksplodirala na visini od oko 30-25 km iznad Zemlje. Rezultat je bio jak bljesak svjetlosti i atmosferska eksplozija ekvivalentna detonaciji 400-500 kilotona TNT-a. Snaga eksplozije bila je 33 puta veća nego nakon što je atomska bomba bačena na Hirošimu na kraju Drugog svjetskog rata.
Usljed pada čeljabinskog meteorita ozlijeđeno je skoro 1,5 hiljada ljudi, uglavnom zbog velike količine krhotina i razbijenog stakla, ali vrijedi dodati da je to bio najveći objekt koji je ušao u Zemljinu atmosferu nakon 1908. godine, a njegov prečnik je bio 20 m. To jest, to je samo mali deo veličine Ryugu.
Tanaka je napomenuo da će, ako se Ryugu raspadne u atmosferi iznad Zemlje, biti prilično teško predvidjeti veličinu krhotina koji će pasti na zemlju, jer naučnici još nemaju dovoljno informacija o snazi asteroida. "Može biti više od dva reda veličine veći od trenutnih procjena, što može uticati na posljedice njegovog pada na Zemlju", zaključio je Satoshi Tanaka. - Uzorak Ryugu je u procesu dovršavanja inicijalne analize, a proučavanje unutrašnjih pukotina bit će važno u budućnosti - pomoći će u formiranju preciznije procjene posljedica pada sličnih asteroida na Zemlju."
Pročitajte također: