Kindling Ediacaria prije oko 550 miliona godina bio je period procvata za život okeani zemlja Latice, slične perju, isisavale su hranljive materije iz vode, kimberela, slična puževima, hranila se mikroorganizmima, a preci meduza tek su započinjali svoju aktivnost. Ali tada je 80% života na Zemlji iznenada nestalo, ne ostavljajući nikakav trag u fosilnom zapisu.
Nova studija sugerira da je uzrok najraniji poznati slučaj mase izumiranje na zemlji. Ove prve grupe velikih životinja izumrle su zbog naglog globalnog smanjenja nivoa kiseonika, a takav nalaz može nagovestiti određene posledice po moderne okeanske ekosisteme ugrožene ljudskim aktivnostima.
"Ovo je najranije priznato veliko izumiranje u istoriji fosilnih životinja", rekao je vodeći autor studije Scott Evans, naučnik sa Tehnološkog instituta u Virdžiniji. "Ovo je u skladu sa svim velikim masovnim izumiranjem povezanih s klimatskim promjenama."
Životinje su prošle kroz evolucijski lonac masovnog izumiranja najmanje pet puta. Došlo je do ordovicij-silurskog i devonskog izumiranja (prije 440 miliona i 365 miliona godina), tokom kojih su mnogi morski organizmi umrli. Zatim su uslijedila permska i trijasko-jurska izumiranja (prije 250 miliona i 210 miliona godina), koja su zahvatila okeanske i kopnene životinje. Posljednje masovno izumiranje, prije oko 66 miliona godina, na kraju perioda krede, uništilo je oko 75% biljaka i životinja, uključujući dinosauruse.
Također zanimljivo:
Treba li ovoj listi dodati još jedno masovno izumiranje, pitanje je koje je dugo ostalo otvoreno među paleontolozima. Naučnici su dugo znali za nagli pad raznolikosti fosila prije 550 miliona godina, ali nije jasno da li je to povezano s iznenadnim masovnim izumiranjem.
Jedno od mogućih objašnjenja moglo bi biti da su rani trilobiti - oklopljeni morski zglavkari - počeli da se takmiče s edijakarskom faunom, što je dovelo do izumiranja ove druge. Drugi je da je edijakarska fauna živjela, ali nisu postojali uslovi potrebni za očuvanje edijakarskih fosila. "Ljudi su prepoznali da je u to vrijeme došlo do promjene biote", rekao je Evans. - Ali bilo je značajnih pitanja o tome koji bi razlozi mogli biti.
Također zanimljivo:
Evans i njegove kolege sastavili su bazu podataka edijakarskih fosila koje su drugi istraživači prethodno opisali u naučnoj literaturi, sortirajući svaki zapis prema geografskoj lokaciji, veličini tijela i ishrani. Tim je katalogizirao 70 rodova životinja koje su živjele prije 550 miliona godina i otkrio da je samo 14 od njih bilo još oko 10 miliona godina kasnije. Nisu vidjeli značajne promjene u uvjetima potrebnim za očuvanje fosila, niti su otkrili razlike u obrascima ishrane koje bi ukazivale na to da su životinje Edijakara izumrle zbog konkurencije sa životinjama iz ranog kambrija kao što su trilobiti.
Ali organizmi koji su preživjeli imali su jednu zajedničku stvar: strukturu tijela s velikom površinom u odnosu na zapreminu, što je možda pomoglo životinjama da se nose sa uvjetima niske razine kisika. Ovo zapažanje, u kombinaciji sa geohemijskim dokazima o padu nivoa kiseonika pre 550 miliona godina, sugeriše da je Ediakaran možda završio masovnim izumiranjem uzrokovanim niskim nivoom kiseonika u okeanu.
Također zanimljivo:
Zašto je nivo kiseonika naglo pao u poslednjim godinama Ediacarana ostaje misterija. Vulkanske erupcije, pokreti tektonskih ploča i udari asteroida su svi mogući uzroci, kažu istraživači, kao i vjerovatne promjene u nivou nutrijenata u okeanu. Bez obzira na to kako se dogodilo, masovno izumiranje vjerovatno je uticalo na kasniju evoluciju života na Zemlji i može imati implikacije za naučnike koji proučavaju kako je nastao život životinja.
"Ediacaran biota je prilično čudna - većina predstavnika uopće nije poput životinja koje poznajemo", rekao je Evans. - Ali nakon ovog izumiranja, počinjemo vidjeti više životinja sličnih onima koji žive danas. Možda je ovaj rani događaj utro put modernijim životinjama."
Rezultati istraživanja također mogu sadržavati lekcije o ljudskim prijetnjama za vodene organizme. Različiti ispusti iz poljoprivrednih i otpadnih voda unose hranjive tvari poput fosfora i dušika u morske i riječne ekosisteme i povećavaju broj algi koje se raspadaju u vodi koje troše kisik. Širenje "mrtvih zona" u kojima je nivo kiseonika u vodi prenizak da bi se održao život, moglo bi stvoriti slične probleme modernim životinjama. "Ova studija nam pomaže da razumijemo dugoročne ekološke i geološke posljedice nedostatka kisika", vjeruju naučnici.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili preko službene stranice NBU.
Također zanimljivo: