 склали карту хмар на Марсі.){kind=link}
Dok NASA roveri radoznalost i Perseverance istražuju površinu Marsa, tim u Cloudspottingu, NASA-inom javnom naučnom projektu, postavio je više ciljeve. I u bukvalnom smislu. Naučnici su koristili podatke koje je prikupio Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) za mapiranje oblaka iznad Marsovog pejzaža.
MRO instrument pod nazivom Mars Climate Sounder posmatra atmosferu mars u vidljivom i infracrvenom svjetlu i pomaže u mjerenju njegove temperature, vlažnosti i sadržaja prašine u vertikalnim "kriškama". Projektni tim je bio u mogućnosti da konstruiše nekoliko mapa oblaka Marsa koje ilustruju vreme kada su oblaci otkriveni i regione u atmosferi Crvene planete u kojima su pronađeni. Razumijevanje oblaka iznad Marsa je važno jer oni mogu hladiti i zagrijavati atmosferu planete, što znači da su od vitalnog značaja za razumijevanje vremena i klime na Marsu.
Ledeni oblaci mogu se formirati visoko u atmosferi Marsa, u "mezosferi", na visini od 30 do 50 km iznad površine Marsa. Zanimljivi su jer iako je Mars suha i sušna planeta, njegova atmosfera sadrži vodenu paru koja može formirati oblake vode i leda. Hladna atmosfera Marsa je 95% ugljičnog dioksida, što znači da se ovdje mogu formirati i oblaci "suvog leda".
Mape oblaka koje su kreirali naučnici pokazuju nakupine ledenih oblaka ugljičnog dioksida na velikim visinama, oblake koji se formiraju u blizini polova Crvene planete i oblake vode i leda. Vjeruje se da se potonji formiraju u prašnjavim godišnjim dobima Marcy, kada toplije temperature uzrokuju jače vjetrove, stvarajući đavole prašine. Smatra se da podižu molekule vode u atmosferu Marsa, a kako prašina tamo visi, pomaže u sprečavanju pada vode na površinu Marsa u obliku kiše ili snijega. Naučnici vjeruju da je u prošlosti možda barem djelimično bila kriva što je Crvena planeta izgubila veliki dio vode.
Struktura oblaka koju su vidjeli Cloudspotter naučnici je u skladu sa velikim temperaturnim fluktuacijama u atmosferi Marsa, koje se nazivaju termalnim plima. Tim je također otkrio da su oblaci češći u hladnijim dijelovima atmosfere Marsa. Naučnici su obrađivali podatke iz serije zapažanja MRO prve godine prikupljenih između decembra 2007. i oktobra 2009. Analiza podataka iz druge godine pomoći će da se otkrije kako na formiranje oblaka utiču promjene u uslovima prašine na Marsu.
Pročitajte također: