Zamjenik američkog ministra odbrane za politiku Colin Kahl objasnio je zašto su SAD odbile zahtjev rukovodstva Ukrajine da Oružanim snagama Ukrajine daju borbene avione američke proizvodnje. Prema njemu, F-16 koštat će previše, posebno s obzirom na rokove isporuke.
"Trenutno ne vidimo F-16 kao prioritet", rekao je Colin Kahl na saslušanju u Komitetu za oružane snage Predstavničkog doma. Prema njegovim rečima, sada se vredi fokusirati na opremu protivvazdušne odbrane, artiljeriju i visokoprecizna oružja koja rade na velika udaljenost, kao i na oklopna vozila i tenkove.
Prema riječima zamjenika američkog ministra odbrane, isporuka novih aviona F-16 mogla bi potrajati 3 do 6 godina i koštati Ukrajinu do 11 milijardi dolara, iako se stari, rabljeni F-16 mogu nabaviti za samo 2 milijarde dolara i bit će isporučeno u Ukrajinu za oko 1,5-2 godine.
Colin Kahl je izvijestio da je Ukrajina zatražila 128 aviona četvrte generacije – mješavinu F-15, F/A-18 i F-16 – ali SAD imaju drugačiji pogled na ono što Ukrajini sada treba. "Prema našim procjenama ratnog zrakoplovstva, dugoročno će Ukrajini vjerovatno trebati 50-80 aviona F-16 za zamjenu postojećih zračnih snaga", rekao je Kahl, a to bi koštalo 10-11 milijardi dolara.
Govor Colina Kahla bio je odgovor na pozive poslanika u Predstavničkom domu i Senatu da Ukrajini daju borbene avione F-16. Zamjenik ministra odbrane odgovarao je na zahtjev poslanika Chrissy Hoolahan iz D-Pennsylvania, koji je potpisao dvostranačko pismo u znak podrške pružanju Ukrajini borbenih aviona F-16.
Kahl je rekao da bi SAD mogle Ukrajini ponuditi starije borbene avione F-16 Block 30/32, ali nije jasno odakle će tačno avioni doći. Ratno vazduhoplovstvo ima u upotrebi 935 aviona F-16C i F-16D, kao i još 66 aviona QF-16. Ako bi SAD prepolovile broj aviona za koje smatraju da Ukrajini trebaju na 36 starijih modela, to bi i dalje koštalo 2-3 milijarde dolara.Stariji F-16 bi teoretski mogli biti odvedeni iz otpadnog otpada Ratnog zrakoplovstva, ali nije poznato kako dugo bi trebalo da ih podignemo u vazduh, jer su u različitim stanjima.
Kako kaže Colin Kahl, zbog dugih rokova isporuke, sada je izgubljena svaka potreba za obukom ukrajinskih pilota za F-16, jer nakon njegovog završetka neće imati avione za letenje. Štaviše, postoji mogućnost da Ukrajina dobije i druge zapadne avione, poput britanskog Tornada, švedskog JAS 39 Gripen ili francuski Mirage.
Također zanimljivo:
SAD su Ukrajini dostavile rakete Zuni, vođene bombe sa municijom za direktan napad (JDAM) i brze antiradarske rakete AGM-88 (HARM) i pomogle Oružanim snagama u obuci. SAD su također obećale da će Ukrajini dostaviti niz novih američkih bespilotnih letjelica, ali se čini da se o MQ-9 još ne razgovara.
Također zanimljivo: